百年普洱茶历史，从清末茶马互市到茶马古道开通，勐海地区的老普洱茶庄发挥了不可磨灭的重要作用。
一百年前，勐海普洱茶贸易
勐海是云南通往东南的交通要道。因为是普洱茶的主要产地之一，清朝光绪末年就有了普洱茶交易市场。
据老傣族人回忆，70~80年前，佛海(勐海)的街道很小，每次只有几百人上街。进出傣族村寨，商贩用生活用品与傣族人交换散茶，交换的谷茶和春梢运到思茅加工成紧茶或圆茶出售。
茶叶是云南康藏地区最大的出口产品，消费能力世界第一。他们一日三餐离不开茶，所以云南10万片厚叶有三分之二以上在康藏地区销售。
二、跨国贸易的发展“茶马海道”
1913年冬，勐海茶开始向国际出口。丽江纳西族商人杨守启为了考察勐海茶的跨国销售渠道，特意从西藏到印度加尔各答，再到缅甸曼德勒，锡纸到京东。
经查，勐海销往西藏的紧俏茶可经缅甸、印度直接入藏，时间短，成本低，利润增加。这就是“茶马海道”跨国贸易路线的起点。
杨老师决定试一试，于是买了一百包紧压茶亲自护送。从勐海经澜沧、孟连到缅甸，用锡箔火车运到市场。仰光换船运到印度加尔各答，再转运到西里古里，再换大巴到加伦堡，再用大篷车运进西藏。全程3821公里，共耗时35天。
不，在西藏所有的茶都卖完了。杨守启先生第一次成功，获利颇丰。此后，勐海紧俏茶直接销往西藏，思茅茶叶市场一蹶不振。各路茶商纷纷在勐海设立茶楼。
三、勐海茶庄的暴利
如今勐海茶庄卖普洱茶的利润相当惊人，但是茶叶出口过程中风险很大，随时随地都有可能被土匪洗劫一空。
茶馆通过当地的傣族土司和勐海土司购买茶叶。收购前，茶楼业主开会讨论，约定统一收购价格；并分配各个茶楼的采购地点。比如克星、鸿基、云生香的茶楼可以从孟松购买，恒盛宫从满房购买，南矶山的茶楼都可以购买。
采购协议达成后，各茶楼邀请当地领导在各自指定的地点聚餐，送上盐、扇子、毛毯、帽子等一些礼品，并告知对方约定的采购价格，由他们代为采购。
所以茶坊垄断了勐海茶的收购，所以市场上没有茶叶的自由市场。为了购买茶叶，来自大陆的小贩们不得不在村子里进行秘密交易。一旦被茶楼发现，将被视为“非法”，茶叶将被没收。小贩将被赶出勐海，永远不允许在勐海做生意。