红茶中的珍品——九曲红梅茶!古人云:“山不在高,有仙则名,水不在深,有龙则灵”;九曲红梅茶(九曲红梅因其色红香清如红梅)又称九曲红、九曲乌;产于杭州市郊的湖埠、仁桥、大坞山一带,尤以湖埠大湖山所产品质最佳,是红茶中的珍品;九曲红梅茶生产已有近200年历史,一百多年前就成名,早在1886年,就获巴拿马世界博览会金奖,但名气逊于西湖龙井茶。
九曲红梅茶是工夫红茶,品质优异,风韵独特,色香味形俱佳,是优越的自然条件、优良的茶树品种与精细的采摘方法、精湛的加工工艺相结合的产物。其的制作工艺为萎凋—揉捻—发酵—干燥。
1、萎凋目的鲜叶在一定的条件下,均匀地散失适量的水分,使细胞胀力减小,叶质变软,便于揉卷成条,为揉捻创造物理条件。目前工夫红茶萎凋方法有三种类型:一是自然萎凋(室内自然萎凋,日光萎凋);二是人工加温萎凋(萎凋槽,加温萎凋萎凋【极少】);三是萎凋机萎凋。其中萎凋槽萎凋结构简单,工效高,萎凋质量尚好,实现半机械化生产比较行之有效的一种方法。
2、在机械力的作用下,使萎凋叶操卷成条,充分破坏叶细胞组织,茶汁溢出,使叶内多酚氧化酶与多酚类化合物接触,借助空气中氧的作用,促进发酵作用的进行,由于揉出的茶汁凝于叶表,在茶叶冲泡时,可溶性物质溶于茶汤,增进茶汤的浓度;目前采用的揉捻机以中小型揉捻机(10型、45型、5型)为主;国营初制厂则以(65型、90型)比动揉捻机等大型揉捻机为主;揉捻室要求室温保持在20~24℃,温度85~90℃较为理想。
3、发酵在正常的萎凋,揉捻的基础上,是形成红茶色香味的关键,是绿叶红变的主要过程,增强酶的活化程度,促进多酚类化合物的氧化缩合,形成红茶特有的色泽和滋味,在适宜的环境条件下,使叶子发酵充分,减少青涩气味,并发生浓郁的香气;发酵过程要有适宜的环境条件,才能获得良好的效果,条件为:发酵室大小要合适,门窗要适当设置,便于通风,避免阳光直通射,最好水泥地面,四周开沟排便于冲洗,室内装置温增湿的设备。
4、目前普遍使用的毛茶烘干机械,有自动烘干机,手拉百叶烘干机和烘笼烘干。
九曲红梅外形条索细若发丝,弯曲细紧如银钩,抓起来互相勾挂呈环状,披满金色的绒毛;色泽乌润多白毫;滋味浓郁、醇厚,有一定的刺激性;香气芬馥,似蜜糖香,又蕴藏兰花香;汤色鲜亮;叶底红艳成朵,边缘带有金黄圈;其具有解渴养胃,消食除腻,明目提神,健身祛病之功效,深受消费者的青睐。