现在的普洱茶几乎都属于大叶茶，和小叶茶最大的区别就在于它的叶子。一般来说，大、中、小叶茶树是根据茶树成熟叶片的面积来区分的。
计算公式：叶面积=叶长(不含叶柄和叶尖)叶宽(叶基和叶尖中间对折部分) 0.7(注：0.7为叶面积系数)。根据这个计算公式，放：
叶面积大于等于60平方厘米的，称为特大叶茶树；
如果叶面积 40 ~ 60平方厘米，称为大叶茶树；
如果叶面积大于或等于20 ~ 40平方厘米，则称茶树种植在中间叶；
叶面积20平方厘米的称为小叶茶树。
小叶种叶片小而脆，叶表面革质层厚，大叶种角质层厚2 ~ 4微米，叶片大而软，叶表面革质层也薄；中小叶种角质层厚度为4 ~ 8 m，大叶种栅栏组织通常只有一层，遮荫下会增加；叶细胞大，叶绿体多，有60 ~ L00片层，光合速率高，细胞组织较疏松，叶背面气孔大而薄，叶黄绿色，尖，茎和节间长，单位叶面积气孔较少，气孔保卫细胞较大，蒸腾速率高。
小叶细胞叶绿体少，片层20 ~ 40片，光合速率低，叶背面气孔多而密，叶暗绿色，叶尖钝。根据严学成的研究，大叶茶树的气孔密度约为l00个/mm2，最大为150 ~ 180个/mm2。约200 ~ 260小叶种//mm2。从我国红绿茶产区高产实例看，大叶种芽叶重0.4~0.5g，每0.11m2采面芽叶数应为200 ~ 250片；中小叶的芽和叶的重量为0.20.25克.每0。11m2采煤工作面应有400 ~ 500片芽叶。芽的平均重量取决于茶树的种类。比如云南400 ~ 500个1芽2~3叶的混芽，正常栽培下通常有500g；而中间叶型的苔茶要2000个品种才能达到500 g，小叶型的要3000多个品种才能达到500g。
大叶茶比小叶茶更持久、更香。与小叶茶相比，大叶茶的海绵组织细胞更小。而且大叶茶的化学成分和小叶茶不一样。大叶茶含有较多的茶多酚、咖啡因等有效物质，使茶味浓郁。与小叶种相比，成分少了一点。萧也茶最好生长在义邦和悠乐桥茶山。