普洱茶的揉捻在普洱茶的鲜叶加工过程中，有如下几个环节：鲜叶采摘萎凋杀青揉捻晒青。先说揉捻的作用：1、破坏叶片组织，使叶细胞裂开，叶内汁液流出，在揉捻裹卷的过程中黏附在叶条上。茶叶干燥后，这些汁液就会凝集在叶表面，用开水冲泡时，可溶性的物质就容易浸泡出来。揉捻使叶细胞挤揉裂开的程度，叫细胞破碎率。不同茶叶对细胞破碎率的要求是不同的，绿茶一般要求达到40%~50%；滇红工夫条茶要求达到72%以上；分级红碎茶（CTC）要求达到90%以上；云南大叶种晒青毛茶的细胞破碎率要求达到38%~45%之间。2、揉捻还要使杀青叶面面积大幅缩小，塑造完美外形、提高产品经济价值。我国茶叶的外形种类很多，常见的有螺形、针形、条形、扁形、尖形等等，云南大叶种晒青毛茶属于条形茶，追求条形的紧、园、直，其揉捻的方法主要有手工揉捻和机器揉捻两种。我们经常所说的重揉捻就是指揉捻的时候揉捻比较透，细胞破碎率较高。重揉捻的茶干燥之后，茶叶的条形更为紧结厚实，茶汤的滋味浓烈，出汤快，但耐泡度不高，而轻揉捻的茶条形更为泡松，茶汤滋味淡薄，耐冲泡性增强。因此，普洱茶的外形色泽的油润度、茶汤色相的亮度、滋味浓醇度等，与揉捻很有关系。揉捻不足的普洱晒青毛茶，外形色泽淡薄少油润，汤色浅寡味平淡。重揉捻也是普洱茶的传统手法之一，而其中表现最为明显的就是大益生茶。
