依据艺术形象的存在方式，艺术可分为时间艺术、空间艺术和时空艺术。美术是一种空间艺术。依据艺术形象的审美方式，艺术可分为听觉艺术、视觉艺术和视听艺术。美术是一种视觉艺术。依据艺术的物化形式，艺术可分为动态艺术和静态艺术。美术主要是一种静态艺术。依据艺术分类的美学原则，艺术可分为实用艺术、造型艺术、表演艺术、语言艺术和综合艺术。美术是一种造型艺术。
依据艺术形象的表现方式，艺术可分为表现艺术和再现艺术。美术中既有表现性的，也有再现性的。
需要指出的是，关于“艺术”与“美术”的含义和适用范围，在东西方是存在着一定的差异的。了解这些差异，有助于我们更好地把握它们的概念和使用它们。
一般来说，根据表现手段和方式的不同，艺术可分为
表演艺术（音乐、舞蹈等）
视觉艺术（绘画、摄影等）
造形艺术（雕塑、建筑艺术等）
视听艺术（电影，电视等）
语言艺术（文学等）
综合艺术（戏剧、歌剧等）
比较新的分法，则根据时空性质将艺术分为：
时间艺术
空间艺术
综合艺术。