菜市口刑场（北京菜市口附近有什么好吃的）
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凌迟处死，又称之为千刀万剐，寸磔，是一种极端残酷的法外之法，刑外之刑。曾经看过一张清朝的老照片，一个被即将执行千刀万剐的人，他被吓得双腿都扭曲变形了，可见这种刑法之残酷，和它在老百姓心目当中的可怕。
凌迟载入国家刑典，成为正式法令，最早见于辽代，《辽史.刑法志》，上面明确的记载了“死刑有绞、斩、凌迟之属》。被明令废除则在清光绪31年（公元1905年）。当时清政府为了缓和国内外矛盾，不得不顺应时代的潮流进行一些改革，称之为“新政”，法部大臣张家本在修订法律时奏请，删除凌迟，枭首，戮尸等酷刑，清庭商议之后得旨，“永远删除，俱改斩决”。
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凌迟自辽代成为正法，至清末明令取消，可以说是始于“北京而止于北京”。辽金的刑场在何处，现在恐怕难以考察了，元朝的刑场在柴市口（今交道口南）。明代的刑场，在西四牌楼，清代的刑场，在菜市口。从辽国到清朝的1000多年中，究竟有多少犯人，被凌迟处死，恐怕也难以考察了。《大明律》上明确记载：“谋反大逆，凡谋反，谓谋危社稷，大逆，谓谋毁宗庙，山陵及宫阙，但共谋者不分首从，皆凌迟处死”。由此可以看出，凌迟是专门用于处死那些危及统治阶级最高利益的人，目的是使犯人非只受一刀之苦。让那些叫嚣“脑袋掉了碗口大的疤，二十年后又是一条好汉”的亡命徒感到“人心似铁，官法如炉”，想求一死也不那么容易。从而起到法外之法，行外之行的震慑作用。
对于凌迟处死民间称之为千刀万剐，据一些当时的目击者传言，第一刀叫“祭天肉”，刽子手割下犯人的一块胸大肌向天上抛去。第二刀叫“遮眼罩”，刽子手把犯人额头上的肉皮割下来，耷拉着遮住眼睛，目的是以免行刑时四目对视，犯人的眼睛放出一股异常阴冷恐惧的凶光，让刽子手毛了手脚。
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书籍文字当中关于凌迟的记载并不多，只知道据说“肌肉已尽，而气息未绝，肝心联络而视听犹存”。是凌迟处死的主旨，行刑者不可违反。但在具体执行的过程中，似乎又没有固定的法定程序。
笔者于多年前于北京报国寺古玩市场，曾有幸亲眼目睹了凌迟的行刑刑具。索价并不高，当时有意收藏，又恐其阴气太重，没有入手，至今颇为遗憾。装载刑具的是一个榆木盒子，长有两尺余，宽不足一尺，打开之后分上下两层，上层为大号刑具，下层为小的刑具，其中小刀、大刀、弯刀、钳子、小锤子、小夹子总计有数十样之多。今日再想看到此等稀罕的物件，确实是难喽。