一切唯心造（一切唯心造下一句）
庭前有遗粟，鸟雀共欣欣。
回首见人影，翻然入远云。
机心如得尽，万物可同群。
到处春风里，何人不共君。
——清·彭绍升
佛教史籍评述近代净宗弘传状况时，称述：“晚近莲宗昌盛，超迈诸家，绍升实有以启之也。”此讲的绍升即彭绍升。
彭绍升，字允初，号尺木，法号际清，江苏苏州人。
其家世清贵，家族科甲冠于江浙，有清代“苏州第一望族”之称。曾祖名定求，字勤止，号南畇，康熙十五年状元，历官侍讲，因父丧乞假归，遂不复出。父名启丰，字翰文，号芝庭，又自号香山老人，雍正五年状元，官至兵部尚书。
明清两代，彭氏一族共出14名进士、22名举人。彭氏家族自江西迁至苏州已有十多代人，逐渐成为苏州著名的科宦世家，族中有为高官多清廉。绍升自幼聪颖，年十六为诸生，乾隆年间中进士，以进士之盛名终老于家中。
行善劝善是彭氏家族的传统。历代以来，遵行《文昌帝君阴骘文》《太上感应篇》二书，其家状元甚多，然皆终身守此不替。自曾祖父彭定求起，“世代诵读及撰著善书，所编印的劝善文字内容是多方面的，举凡劝孝、敬字、劝止溺女、戒斗遏欲、戒杀、放生等都有涉及”。
彭氏八世祖彭德先在明朝天启年间“念农田苦旱，耕不得食”，遂“创为水利之法，倡行其事，万众赖之”，并捐赀雇人捡拾字纸；彭定求回乡后组织惜字会、放生会，积极参与地方慈善救济活动。因此，彭氏家族素有“科举世家”“积善世家”之美誉。
晚清著名慈善家余治在善书《得一录》记道：“苏郡世德首推彭氏，其家累代戒杀，故科第绵绵，至今犹盛。”
彭绍升最初不信奉佛法，喜好世间的典籍文章，心中有利人济世的思想。有一天忽然自己省悟说：“吾未明吾心，奈何？”有人告诉他道家的修炼方法。学习三年之后，没有效验。
后来读佛书，才快然感慨地说：“道之所归在是矣！”于是开始信奉归向佛法。由于欣慕梁溪的高忠宪以及庐山的刘遗民二位先贤的为人，于是自号为“二林”，因为此二位大德过去修学所在之地，都名为“东林”的缘故。
彭际清个性极为孝顺，母丧期间，住在坟墓旁边三年。父亲过世时，为他建立念佛道场，又愿以他平日所诵《华严经》十部、《阿弥陀经》一千部、《金刚经》一千部、佛号一千万声，代父亲回向往生西方净土。
后来全部放弃过去所习的学问，专心于佛教经典，喜欢李长者、永明大师的著作。尤其推崇莲池大师、憨山大师为净土的前导者。
年二十九岁，断绝肉食。过了五年，追随闻学定公，受持菩萨戒，从此以后不再亲近妇人，并以“知归子”自称。曾经说他自己“志在西方，行在梵网。”
他自作的发愿文说：
“若我际清，既受戒已，还复破戒，增长恶法，毁坏善根。唯愿护法诸天，速行诛殛，为世鉴戒。
若我际清，克厉身心，护持戒品。尽此形寿，必生安养。十方三宝，为我证明，俾我速得念佛三昧。
临命终时，远离尘垢，亲见弥陀。脱然西迈，更无遮障。见者闻者，如我发心。生极乐国，获无生忍。回入娑婆，普度有情，俱成正觉。”