史前巨型企鹅化石（新西兰企鹅化石）
近日，新西兰科学家在该国南岛发现身高跟成年人差不多的巨型古企鹅骨骼化石，是该区域发现的第2只巨型企鹅化石。有关研究刊登于当地古生物期刊。
英国《卫报》8月15日报道，新西兰科学家发现了这种已灭绝的巨型企鹅的骨骼化石，这种企鹅大约有人类那么大，大约在6000万年前在海洋中游泳。
他们说，此前未发现的这一物种据信身高约5英尺2英寸（约1.55米），体重可达80公斤。它被认为是在恐龙灭绝后迅速繁衍生息的几种巨型企鹅之一。
坎特伯雷博物馆的高级馆长、该研究报告的撰写者之一保罗-斯科菲尔德博士说，这一发现意义重大，因为这一物种与在南极洲发现的另一种巨型企鹅相似，有助于将这两个地区在那个时代联系起来。
他说，随着恐龙、海洋爬行动物和巨型鱼类的灭绝，企鹅似乎有了一个茁壮成长的进化机会。
斯科菲尔德博士说，“随着大型海洋哺乳动物开始统治这片水域，巨型企鹅在3000万年之内就灭绝了”。
这种名为克罗斯瓦利亚-威帕朗西斯(Crossvallia waiparensis)的巨型企鹅，体重约为现存最大企鹅帝企鹅(emperor penguin)的两倍。
斯科菲尔德博士说，腿骨还表明，这种巨型企鹅的脚可能在游泳中发挥了比现在企鹅更大的作用。
大约18个月前，业余爱好者利-洛夫(Leigh Love)在南岛城市克赖斯特彻奇(Christchurch)附近的怀帕拉河(Waipara River)河床上发现了这只巨型企鹅的腿骨和脚骨。
洛夫说，他在一处被侵蚀的河岸上发现了这些碎片。
他说，“直到我把化石带回家，做了一点准备，我才意识到我发现了一些与之前发现的完全不同的东西。”