《三国演义》里写刘表昏庸无能，正史里刘表也是这样的吗？
优质回答：刘表，最初是中央政权的北军中候，算是何进手下的中高级别军官。
189年，长沙太守孙坚出兵讨伐董卓，途经襄阳要求荆州刺史王叡一同出兵。王叡与武陵太守曹寅不和，宣言孙坚只有杀死曹寅才会出兵。曹寅怕孙坚攻打，伪造“诈作案行使者光禄大夫温毅”的檄文，列举王叡罪状，挑唆孙坚逮捕王叡。孙坚误信为真，便返回襄阳擒拿王叡。王叡走投无路，吞金自杀。王叡死后董卓派刘表继任荆州刺史，当时江南宗贼甚盛，袁术屯鲁阳，拥有南阳之众。吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵而于当地称霸，刘表无法直接上任。于是匿名独身赴荆州，方才得以上任。刘表至荆州后单马入宜城，与延中庐县人蒯良、蒯越及蔡瑁共谋大略。让蒯越派人诱请宗贼五十五人赴宴，全部斩杀并袭取部众。只江夏贼张虎、陈生拥众据守襄阳，刘表使蒯越与庞季单骑前往说降。荆州郡守县长听说刘表威名，多都解下印绶逃走。至此刘表控制除南阳郡外的荆州七郡，理兵襄阳，以观时变。
能够做到匹马定荆州，能力怎么也不能说差。
不过，此后刘表的实际表现就不怎么样了。
实际问题还是在于世家。
荆州为蒯蔡两大宗族控制，也正因为蒯蔡家族大力支持，刘表才能坐领荆州七郡。
本身号空谈的刘表将荆州行政委托蒯家，军队委托蔡家，自己当起空谈家，拒绝救护中央政权，又因对董卓的感激，收留西凉贼军张济及张绣，提供钱粮军备物资，豢养打手，抵抗曹操。但又拒绝在官渡战役时袭击曹军，安心做守户犬。
刘表继娶蔡瑁妹妹，让幼子刘琮娶蔡瑁女儿，为后期蒯蔡支持刘琮打下隐患。所以刘表也未必真喜欢刘琮，估计已是无力扭转蒯蔡控制军政的局面了。
其他网友观点在乱世能割据一方成为枭雄的人没有一个是无能之辈！而且刘表的地盘还是很大的，荆州有是那么重要的位置，他能占据那么长时间说明这个人是有真才实干的！远交袁绍，近结张绣，内纳刘备，据地数千里，带甲十余万，称雄荆江，先杀孙坚，后又常抗曹操。以曹操的能力都没能在刘表活着的时候灭了他，孙坚还亡在他手里。