佛教为什么会分成大乘和小乘两种？
优质回答：两者都是渡人，但有所不同，一个是渡今生，另一个渡来世。小乘教法以渡个人的今生，善恶终有果，即有报，今生必报！大乘教法以渡来世，自我修行，赎今生的罪过，等来世有好报！
其他网友观点首先大家得把佛教搬下神坛再来看待这个问题，这个世界上没有超能力，所谓的佛菩萨金刚罗汉都只是一个称谓，没有大法力。另外，有人的地方就有争斗，佛教作为一个宗教团体，其内部也是有纷争的，争名夺利的事常有发生。
先讲一个在佛教史上有名的事，被后人认为是小乘向大乘转变的开始，这个事叫大天五事。话说佛陀死后一百年后，大众部之祖大天比丘已经修成罗汉果位，这个罗汉果味是小乘佛教普通人能修炼的顶了，绝没有可能再进一步。有一次大天梦遗了，第二天服侍他的小沙弥发现了这个事，就问大天怎么了，大天说昨晚魔王派了一个魔女来勾引他，他与魔女大战一番，但是没有打过她，所以就这样了。但是小沙弥并不能释怀，就又问大天，您已经是罗汉了啊。于是大天说了以下几句话：一)余所诱，阿罗汉虽已无淫欲烦恼，然有漏失不净（遗精、便利、涕唾等）者，乃因恶魔憎嫉佛法，遂对修善者诱惑破坏所致。(二)无知，阿罗汉虽依无漏道而修，断尽三界之见思烦恼，然因无知有染污及不染污二种，阿罗汉仅断染污无知，尚未断尽不染污之无知，则尚有疑惑存在。(三)犹豫，疑有‘随眠之疑’与‘处非处之疑’二种，阿罗汉尚未断尽后者，则虽为独觉圣者，每每仍有其惑。(四)他令入，阿罗汉须依他人之记别，方知自己为罗汉，如舍利弗、目犍连等智慧、神通第一之人，亦须依佛陀之授记，始自知已解脱。(五)道因声故起，阿罗汉虽已有解脱之乐，然至诚唱念‘苦哉’，圣道始可现起；此系因四圣谛之观苦、空、无常、无我等，即是圣道。从这五件事能够看出，大天对罗汉果位产生的怀疑，第一次质疑普通人只能修炼到罗汉果位这件事，认为罗汉果位有不足。
咱们私下里说，这个大众部之祖太不地道，能修到罗汉果位了，说明大天年纪已经不小了，但是还有性欲，这也是人之常情，是个男人就会有。但是你梦遗了就自己悄悄把裤衩洗了呗，偏偏等别人给洗，说明佛教虽然只产生一百多年，但是佛教的高层已经开始腐化了。第二说明大天平时就对他只是罗汉果位这个事不满，想更进一步，否则不会在小沙弥问之后就说出这五件事，这也是人之常情，谁不想进步呢，说明当时的教团高层中已经有人对只能修炼到罗汉不满了，已经严重影响到再进一步的欲望了。还有其他一些原因，比如小乘佛教只讲自己修炼，不管别人，这严重影响了信徒数量的增加，没有信徒就没有供奉啊！
由以上推论可知，任何一个事务的发展，都是由人的欲望推动的，小乘到大乘也一样！
其他网友观点佛教传入中国分三支线路。
一支是从印度直接传入西藏，与当地宗教结合，形成了藏传佛教。
又一支是从印度经陆路和海路向缅甸、越南处汇合，进入云南，形成南传佛教。
另一支是从印度向北，经西域进入中国，逐渐被汉化，形成了北传佛教。
南传佛教在公元7世纪传入，比北传进入早，且在三支中与原始佛教最接近，所以南传信徒称之为＿上座部佛教。
北传佛教在公元7世纪末传入，发展中受儒、道有一定影响，学术方面相对更齐全一点，所以北传信徒称之为大乘教，同时贬上座部为小乘教。
两者最主要区别：
大乘＿认为十方世界有无数佛，众生皆可成佛。人人可修成菩萨和佛。
上座部认为＿佛只有释迦牟尼佛一尊。人修行的最高果位是阿罗汉果。
*友情提示：小乘是北传信徒对南传佛教的贬称，遇南传信徒要称之义“上座部”。