刘备作为三公刘弘之子，为什么经常被塑造/认为平民草根？
优质回答：刘备父亲刘弘，不是三公。
说的很清楚：刘备祖父，举孝廉，最高担任过东郡范县县令，也就是600石。刘备的父亲刘弘，世仕州郡。
所谓世仕州郡，意思就是刘备祖先一直在州郡层面担任官职。可刘备祖父才是一个县令，父亲能当多大官？
估计也就200石。
简单说，刘备祖先失去侯爵之后不再属于贵族，但因为有家庭教育的基础，所以世代都能混一个小官，毕竟当时读书人当个小官不是问题。也就是科局级。
不过刘弘死得早，刘备家庭立马衰落，没有顶梁柱了，没有工资收入也没有外快收入，家里穷得织席贩履。全靠叔叔给予金钱方面的支援，刘备与兄弟一起到大儒卢植门下，有了这个光环，才结识了后面的金主，师兄公孙瓒。
所以刘备就是草根。
其他网友观点刘备的父亲是三公？别说刘备的父亲，就是整个刘备一脉就没出过一个三公。
《三国志·先主传》有明确记载：
先主姓刘，讳备，字玄德，涿郡涿县人，汉景帝子中山靖王胜之后也。胜子贞，元狩六年封涿县陆城亭侯，坐酎金失侯，因家焉。先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄举孝廉，官至东郡范令。先主少孤，与母贩履织席为业。
这里明确说刘备的父亲确实叫刘弘。不过只是一个州郡的公务员而已，远远达不到三公。更主要的是刘弘很早就去世了，刘备很小的时候就失去了父亲。
但是，东汉末年确实有一位司空叫做刘弘，司空乃三公之一。但是这个刘弘是南阳人。按照今天的地理位置来说，这俩刘弘一个河北一个河南。根本不是一个人。
提问者应该是把这二人给弄混了。
贩履织席 这个事情也是真的，但是刘备也不是穷到吃不上饭，小康之家肯定不成问题，毕竟根基还是有的。《三国志·先主传》接着说：
年十五，母使行学，与同宗刘德然、辽西公孙瓒俱事故九江太守同郡卢植。德然父元起常资给先主，与德然等。
十五岁，刘备的母亲让他去求学，而且还拜的是名师卢植。同学中还有大名鼎鼎的公孙瓒。虽然同宗刘德然的父亲刘元起经常资助刘备，但是那个年代能认字就不是草根，何况还拜的是名师，就更不是一般的平民了。
另外，《三国志·先主传》还记载了刘备的爱好：
先主不甚乐读书，喜狗马、音乐、美衣服。
刘备的这些爱好，都是烧钱的爱好。在今天非富裕家庭所不能为，在古代就更是费钱了。
刘备的父亲不是三公之一，但是刘备也绝对不是沦落在最底层只求温饱的草根。
至于刘备为啥要被塑造成这个形象，一方面三国志的确提到了一嘴。另外一方面，平民出身，成就一番伟业，更符合口口相传的要求，为了传播力度和销量，三国演义自然要塑造这样的形象。