刘备在许昌时，曹操为何没有杀了他？
优质回答：刘备是去投奔曹操，曹操又在招纳天下豪杰打天下，正是用人之际，虽刘备胸有大志，但弱小，善伪装示弱，巧借惊雷来掩饰，随机应变信如神，证明备腹有良谋，让曹操作出错误判断，躲过一劫。
其他网友观点天下英雄谁敌手？曹刘！”纵观三国时期，曹操和刘备堪称众多诸侯中最闪耀的两颗星，他们俩一个雄才大略，一个百折不挠，都成就了一番帝王霸业。他们的事迹给三国时期添上了浓墨重彩的一笔。
但曹操集团的发展壮大无疑是早于刘备的，尤其是曹操攻破吕布收取徐州时，曾将刘备揽于麾下挟至许昌。此时的曹操想杀刘备简直易如反掌，但曹操非但没有除掉他，反而还在不久后让刘备带兵与朱灵一起截击袁术。结果刘备趁机逃出虎穴，杀掉车胄占领了徐州。此后，曹操再也没有机会控制住刘备了，刘备成为了曹操一生的劲敌。在赤壁之战、汉中之战中刘备都让曹操吃尽了苦头。如果曹操及早的斩草除根的话，岂能为自己留下如此大的祸害（“一日纵敌，万世之患”郭嘉语）。那么，曹操在许昌时为何不杀了刘备反而放虎归山呢？
第一：曹操起了惜才之心曹操是出了名的爱惜人才，他之所以能够称霸北方就是因为他能够网罗天下英才，曹操《短歌行》中的一句“周公吐哺，天下归心”便将曹操渴望人才的心情表达得淋漓尽致。而曹操在拉拢关羽时，送之赤兔马、美女，封以高官厚禄之类的种种行为就可见曹操的惜才之心。长坂坡下，曹操不愿射杀赵云也是惜才之心在作祟。可是，惜才有时也是种桎梏，曹操的惜才为自己的未来埋下了一个强大的敌人。
第二：刘备谦卑隐忍，令曹操放松了警惕曹操对刘备是心存戒备的，毕竟刘备曾联合陶谦、割据徐州与自己为敌。但是刘备是一个聪明人，深知自己寄人篱下的身份。所以刘备自从进入许昌后，便发扬谦卑隐忍的作风，潜心种菜，借以放松曹操对自己的警惕。刘备的举动曹操自然看在眼里，加之经过“煮酒论英雄”之事后，曹操对刘备的疑心更是大减。
第三：与袁绍决战在即，正值用人之际建安四年（199年），曹操破吕布，取徐州，带刘备至许昌。而此时河北袁绍也已经击溃公孙瓒，统一了河北青冀幽并四州，对中原虎视眈眈。而建安五年（200年），曹操便与袁绍爆发了决定北方霸主地位的官渡大战。也就是说，在199年，曹操面对着来自北方的巨大军事压力。决战当口，正是用人之际，把每一个人才的价值最大化才是明智之举，杀掉刘备是有悖时局的。
四：曹操不愿背上杀名士的恶名曹操刚占据兖州这一块根据地时，曾因为杀掉兖州名士边让而引发了曹操创业初期最大的挫折——“兖州之变”，在这场变局中，曹操差点想以儿子为人质投靠袁绍，幸亏程昱阻拦曹操才坚持了下来。因为杀名士而遭到众叛亲离的惨痛教训，令曹操不敢再轻易杀掉名士，所以，这也对刘备的活命产生了一定的影响。
其他网友观点程昱说，刘备这个人呢，留不得，应该把他直接杀掉，但是曹操告诉他说，我现在如果杀了刘备，那以后其他的人才怎么投奔我呢？
很多人都替曹操懊恼，你说刘备那个时候就在眼皮子底下一刀砍下去，那不就一了百了了，何至于以后闹了那么多的事情，但是曹操如果这么做的话，那曹操就根本就拿不到人才，也不可能有以后那样的成就。
我们去看一下曹操在官渡之战对阵袁绍最大的优势是什么？不是说自己和袁绍之间有多么大才能上面的差距，最重要的一点，曹操对于人才的使用达到了一个巅峰的配置，正是依靠着曹操手底下巅峰的人员配置，才击败了不可一世的袁绍。
曹操手底下那些谋士，那些将领很大一部分都是从其他地方投奔过来的，你比如说关羽，张辽，还有贾诩，甚至在这之后的许攸，张郃，这些人的投奔恰恰证明了曹操这里善用人才，启用寒门子弟，不问出身，所营造的良好的使用人才的氛围，让这些人过来投奔他。
你说这个天下只靠一个地方的人来打打的，下来吗？朱元璋靠的是淮西勋贵，刘邦靠的是他曾经的发小，但真的只是百分之百依靠这一个小群体嘛，肯定不是还有其他的人去帮助他们，比如说刘邦手底下的张良，朱元璋手里面的刘伯温等等。这些人都是组成一个成功团队不可或缺的部分。
你要夺得天下，你必须得发展壮大自己的团队，你必须让自己的团队没有任何一处的短板，你必须要去迎接各种各样的困难，这就需要人才。人才不可能说全部。一开始都被你给发现了，需要你不停地去寻找需要他们不停地来投奔你。
曹操就是一个明白这个道理的人，刘备也明白这个道理，所以你们看刘备在这之后为什么那么愿意把自己的政权，军权交给其他的人，比如说诸葛亮，庞统，法正等等之流，刘备一开始的时候心里明白自己这个能力在这儿摆着，失败了大半辈子，这个时候如果不把权力交给其他人，交给有才能的人，（今日头条漩涡鸣人yy首发于悟空问答）自己凭什么去成功？
曹操在能力方面比刘备强，但是也架不住这个人有短板，需要人才给他补充，每个人心里都有一杆秤，天底下这么多军阀为什么要投奔曹操？你呢？而且有些人在这儿之前还得罪过你，你如果秋后算账了，那怎么办？
所以曹操这一个手法有点儿像千金买马骨的意思，在春秋时期，有一个人想买一匹千里马，但是她找了很多地方都找不到，结果刚好找到一个千里马的时候，那匹马已经死了。接着这个人花了500金买了这个马的尸骨，别人就笑他傻，说马都已经死了，你花那么多钱干什么？他说这个钱花的很有必要。接着三匹不同的千里马，从使全国各地送到了她的面前。
至于说刘备的野心，曹操一开始也预测到了，但是并没有明确的说，刘备这个人有没有野心，所以才上演了一出煮酒论英雄的戏码，但是，即便如此，刘备也是把自己掩藏的很好，至少曹操第一时间没有挑出什么马脚。
当然，对于那个时候的曹操来讲，刘备就是一条咸鱼，在这之前他是龙归大海，你没有办法控制它。现在他在朝廷里面，曹操想给他家多少锁链，就加多少锁链，也不怕他翻出什么浪花来，结果刘备还是像泥鳅一样滑，不留手的直接从曹操手底下划出去了。
当然，这件事情也怪不得曹操只能够说汉献帝这个人的折腾能力有点儿大大出乎了曹操的预料。
但是无论如何，曹操和刘备这一场博弈可以说让三国更加添彩了不少。