乾隆时「两淮盐引案」，为什么成为震惊朝野的贪污大案？
优质回答：这案子很有意思。
一者，涉案官员特殊。调查人是傅桓，前皇后的弟弟。
被处死的两淮盐政高恒，是乾隆第一位皇贵妃的弟弟。最初上书请预提资金及命商人代购的盐政，是另一位皇贵妃，后来的孝仪纯皇后魏佳氏堂兄。
傅桓曾为高恒求情，乾隆反问说：如皇后兄弟犯法（比如你傅桓），当奈何？
傅桓当场战栗而不敢言语。
二者，贪污方式奇怪23年时间，盐政衙门的上下官员仅贪污私分盐商预交次年税金的钱庄存款利息，就达1092万两白银。
注意重点，贪污的是存款利息，而且还是不入账的小金库。
盐商按要求，提前缴纳了下一年度的盐业承包税~次年春天才由盐政衙门集中解付到北京户部缴纳，这个时间差的利息每年是近50万两白银，被官员私分和擅自高价购买各种公务用具来冲销资金。最终只剩了15万两，被盐商怠慢的新任盐政尤某（没拿到当年孝敬）就故意上交乾隆说明此事，案件遂发。
三者，涉及人数太多前后四任盐政及参与分钱的官吏，行贿得到好处的盐商，参与购买办公用具的官员。最终被抄家，流放，斩首，追偿子女者，甚多。
最初审查不力，盐商当然包庇盐政官员，给予多方回护以避免自己被装上行贿罪。乾隆最终亲自出场，拉拢盐商打感情牌，说自己多次下江南，与你们的感情好云云，盐商最终纷纷转为“污点证人“，案件因此大白。
四者，纪晓岚被牵连涉案的第二个盐政卢见曾与纪晓岚有亲，纪晓岚的长女嫁给了卢见曾的孙子。所以，此案一出，纪晓岚就私下给卢见曾送信，只有一包盐和一包茶。
卢见曾立即明白乾隆在查盐，将家中财物转移并逃跑。可乾隆发现卢家没什么钱财就明白身边人泄密了。纪晓岚只能主动地坦白，乾隆大怒，判决卢见曾死缓，将纪晓岚流放去新疆3年，后因编纂四库全书才召回。
其他网友观点清代到乾隆时期，社会稳定、经济繁荣、人口激增，当时的两淮盐政吉庆以人口众多食盐供不应求为由，向乾隆皇帝建议，每年预先提出下一年的部分盐引票，发给盐商，这等于今年赚了明年的钱，不过精明的乾隆皇帝不让盐商独占这个好处，就规定盐商每领一张盐引票，需要缴纳除盐税外，还要缴纳三两银子，叫做“预提盐引息银”，对此盐商们满心欢喜，立刻酬谢吉庆，吉庆也投桃报李，准许预提盐引息银先交一部分，其他的以后再说。
不过吉庆患急症不久就一命呜呼了，后任的两届两淮盐政普福、高恒在预提盐引息银上更是大做文章，中饱私囊，乾隆三十三年，尤拔世出任两淮盐政，发现盐商与盐政串通假公济私，遂上书乾隆皇帝说高恒盐引任令各盐商上交三两，以备公用。结果引起了乾隆皇帝的警觉，于是命军机大臣大学士傅恒彻查此事，发现两淮盐商二十余年少交国库一千一百万两息银，历任盐政吉庆、普福、高恒被抄家，吉庆已死，普福、高恒被处斩，盐商们免死，不过付出了巨额的经济代价。
两淮盐引案牵出的官员之多，贪腐的金额之大亘古未有，官商勾结欺上瞒下贪利成风腐化严重引起了朝野震惊。
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