卡林顿事件（卡林顿事件，是偶然还是必然？）
在1859年九月初，发生了一件改变世界的事。地球遭到了巨大太阳风暴的破坏，太阳的日冕物质抛射冲击了地球磁层，在历史记载中从未发生过类似情况。
这次事件被称为“卡林顿事件”，发生在技术革命的顶峰时期。它暂时地破坏了电报系统，当时我们尚还没有特别依赖电气技术，这起事件可能造成了严重破坏。
没错，太阳风暴真的可以搅乱我们的生活。当来自太阳的带电粒子猛烈撞击地球磁层的时候，它们之间的相互作用会引起磁暴，产生电流、大气干扰和电离作用，从而破坏电网并扰乱通讯和导航。
（图解：地球磁场 来源：网络）
如果今天发生了卡林顿事件规模的太阳风暴，那我们的麻烦可就大了。尽管我们在那之后尚未遭受过如此大的袭击，但天体物理学家现在认为，这种大规模的风暴并不像我们想象中那样罕见。
事实上，研究人员认为，太阳可能每隔几十年就会举行卡林顿事件那样的派对——而我们再次进入它的迪斯科舞厅只是时间问题。
大阪大学天体物理学家早川久志解释说：“卡林顿事件被认为是太空天气事件破坏现代文明的最糟情况。”
“如果这类事件在一个世纪内发生好几次，我们就必须考虑如何防范和减轻这种太空天气事件对地球造成的危害。”
尽管卡林顿事件早已经过充分的研究和表征，但早川及其团队意识到这其中缺少了一些东西。对科学和历史的记录研究集中在西半球，遗漏了地球上一半的记录。
因此，他们与国际合作，着手从东半球尽可能多地收集风暴产生的极光的历史记录。其中包括俄罗斯天文台记录、日志记录、报纸报道以及东亚的历史记录。
他们还设法从欧洲检索到了未发表的观测记录和手稿，其中包含黑子群的图画，他们认为这些黑子群的强磁场产生了与太阳风暴有关的日冕物质抛射。研究人员能够通过对这些图画的研究，追踪风暴随时间的演变。
（图解：太阳黑子 来源：ufochn）
下图为来自德国皇家天文学会的海因里希·施瓦布的手稿，显示了8月27日（左）和9月1日（中）的可见黑子，以及9月1日黑子组的特写（右）。
（早川等人，《太空天气》，2019，皇家天文学会提供）
他们将这些记录与西方已经发布的航海日志、科学出版物和报纸报道中的记录进行对比
经综合分析，研究团队发现了关于卡林顿事件的新结论；那就是日冕物质抛射在那次事件中不止发生了一次。该团队认为，黑子群在该事件前后的几周内爆发了好几次，大规模的日冕物质抛射从1859年8月27日一直持续到了10月初。
（图解：日冕物质抛射 来源：网络）
研究人员表示，8月的日冕物质抛射产生的小型太阳风暴可能造成了9月事件的严重性。
这是有史以来对卡林顿事件的重建中，最完整的一次，接下来他们着手将其与其它著名的风暴进行比较，例如产生了被全世界报纸报道的宏伟极光的1872年2月风暴；破坏了美国电报设施的1921年5月风暴；可能引爆了海雷的1972年8月风暴；摧毁了加拿大电网的1989年3月风暴。他们发现，其中1872年和1921年发生的太阳风暴与卡林顿事件十分相似。我们也不要忘记2012年7月的那场太阳风暴——一次巨大的日冕物质抛射，它的主体与地球擦肩而过，如果它直直攻向地球，那将会形成与卡林顿事件同等规模的风暴。
（图解：太阳带电粒子进入地球磁场产生的极光 来源：Fliggy）
这些研究表明，严重如卡林顿事件的风暴并不罕见，我们只不过一直很幸运。
研究人员在论文中写道：“初步对照表明，卡林顿事件或许不是异常的极端风暴，而仅仅是最极端的磁暴之一。”
“虽然该事件被认为是百年一遇的大灾难，但对历史记录的观察警告我们，此类事件可能发生得更加频繁，因此它对现代文明所构成的威胁可能迫在眉睫。”