1、苏子是一种唇形科紫苏属的植物。
2、苏子又名荏、紫苏、苏、白苏、桂荏（《尔雅》）、荏子、赤苏、红苏、香苏、黑苏、白紫苏、青苏、野苏、苏麻、苏草、唐紫苏、皱叶苏、鸡苏、臭苏、大紫苏、假紫苏、水升麻、野藿（huò）麻、聋耳麻、苏菜叶、孜（zī）珠、兴帕夏噶（gá）（藏语）等，是唇形科紫苏属下唯一种。
3、一年生草本植物，高30-200cm。具有特殊芳香。茎直立，叶对生，被长节毛，叶下面有细油腺点，多分枝，紫色、绿紫色或绿色，钝四棱形，花萼钟状，花冠唇形，果萼较小。有紫苏和白苏之分，紫苏多为药用，白苏既可食用也可榨油，以白苏种植为多。