1、表现主义主要活动基地在德国，由后印象主义发展而来，反对印象主义，主张表现精神的美和传达内在的信息，强调绘画语言的重要性，表现一种扭曲变形的美，作品中常流露出悲观伤感的情调，前后创立了三个社团。
2、蒙克是挪威画家对表现主义产生了直接的影响，作品呐喊表现了人对死亡和孤独的恐惧，青春期反映了人对幽闭的恐惧。
3、第一个社团侨社，这批青年人具有浓厚的乐观主义精神和改革社会的志向，作品以风景和裸体为主要题材，表现自然和人的原始性，歌颂性解放，反映资产阶级虚伪的道德观，形式上更注重线的表现和平面感。
4、第二个社团青骑士社，是团结在亲骑士年鉴周围的画家自然形成的一个社团，对现代绘画起到推动作用。
5、马尔克，善于画马，追求人与自然的和谐，他的艺术很有象征性，并受到立体主义的影响。
6、康定斯基，是抽象主义的开创者，他的成就标志着表现主义的成熟，他的抽象理论集中在论艺术的精神，点线面等著作中，他排除绘画中具象因素而使用纯粹抽象符号来表示精神，注重绘画语言的独立价值，还论及抽象艺术法则，绘画中的音乐性，偶然性等问题，另一方面，他也过分夸大了抽象形式的作用和意义，具有一定的片面性。
7、第三个社团是人新客观社，它其实是展览会的名称，作品主要表现对战争社会的抨击，基本采用写实手法，注重细节的真实性，但并不排除抽象形式，而是使抽象形式服务于揭露现实的要求。
8、格罗斯，漫画家，作品具有尖锐的社会性和政治性，讽刺语言尖锐而又犀利，鲁迅评价他的作品是漫画而又漫画。
9、迪克斯，作品壕沟战描绘了战争的恐怖，运用写实和超现实结合的手法，对社会黑暗进行抨击。