1、小年，意味着人们开始准备年货，准备干干净净过个好年；小年并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同；北方地区是腊月二十三，部分南方地区是腊月二十四，江浙沪地区把腊月廿四和除夕前一夜都称为小年，南京地区称正月十五的元宵节为小年，云南部分地区是正月十六，西南和北方部分少数民族地区是除夕；小年期间主要的民俗活动有贴春联，扫尘，祭灶等。
2、饺子：饺子就是小年的必备食物，在北方是很常见的，也是一种好的寓意。北方小年晚上习惯吃饺子，意为给灶王爷送行，取意“送行饺子迎风面”。
3、麻糖：麻糖就是很多人知道的芝麻糖，混合了面粉，比较的酥脆，寓意着生活甜甜蜜蜜。
4、火烧：火烧也是北方部分地区常见的过年食物，和酥饼是差不多的，火烧扛饿，也是古代饮食习惯流传下来的。祭灶这天除吃灶糖之外，火烧也是很有特色的节令食品。
5、年粽：粽子代表团圆，不只是端午节吃粽子，其实也是可以选择过年吃粽子，糯米的黏性预示着家人团聚。南宁人有过小年吃“年粽”的习俗，年粽是新年吉祥的象征。
6、关东糖：关东糖和麻糖是一类的食物，日子红红火火甜蜜常在，糖在古代是不常见的，吃糖只能春节吃。关东糖又称灶王糖、大块糖。一年之中，只有在小年前后才有出售。关东糖是用麦芽、小米熬制而成的糖制品，它是祭灶神用的。