唐代“茶马互市”，茶叶是蒸青绿茶，属于绿茶。红茶生产始于明代，嘉靖三年(1524)。明朝使者陈曰：“商茶假低，知红茶采地有限。是中上二年级，用箅子印，考书。每十斤蒸干，送到茶业公司，官商平分。官茶好卖。”16世纪以前有记载的红茶，指的是经过着色、蒸青而成的四川绿茶。湖南红茶，继四川红茶之后，在初加工过程中直接制作。据《明史食货志》“神治万历十三年。公元1585年，中国茶叶易马，但汉中保宁一家独大，而湖南产的茶叶又便宜，商贾引我私卖。”可见当时越南是禁止私售湖茶的。然而，四川的红茶产量有限。扩大湖南红茶产量，多换马，是当时统治者的愿望。由于湖南红茶质优价廉，四川红茶在16世纪后期逐渐被湖南红茶取代。
湖南黑茶起源于安化。据记载，光绪年间，安化年产7000-7500t。安化黑茶最早诞生于资江边上的宝芝园，后沿资江向鸦鹊坪、黄沙坪、色勒洲、江南、小燕等地转移，以江南为集中区，以高家溪、马家溪为最佳。
安化黑茶产品，历史上有田健、龚建、生煎、花卷和黑砖产品。然而，田健、龚建和生煎是红茶中的上品。在清朝道光年间，1825年左右，田健和龚建曾被列为贡品，用散装茶叶的蒸压筐包装，每筐净重50公斤。
花卷净重36kg，相当于老城秤的一千两，所以又叫“一千两茶”。采用高二、马家溪(高家溪、马家溪)优质红茶，工艺精湛，品质优良，高峰时年产3万多吨。
1939年黑砖试制成功。砖面分为凸面和凹面两种。“安化黑砖”二字为公模，后来兰州市场称之为“老式安化黑砖带鼓”。因砖面也有“湖南砖茶厂压制”字样，故又称“八字砖”，品质极佳。
福砖创作于1860年左右。当时用的是安化黑茶，捣成每只90公斤的大筐，运到陕西泾阳造福砖。早期称“湖茶”，因其福田加工，俗称“茯茶”。因建于泾阳，故又称“泾阳砖”。1951年，安化地方试制加工伏砖获得成功。