普洱是普洱茶的故乡，也是蜚声中外的绝版木刻版画艺术的摇篮；普洱是茶马古道的始发地，绝版木刻是当代艺术在茶马古道上的时代传奇。
早在20世纪80年代初期，普洱绝版木刻就已经发展成为一个当代艺术流派。经过20多年的多方努力，绝版木刻在技术上的创新，引起了中外艺术界的密切关注；在题材与内容方面的拓展，更令中外艺术家们为之赞叹。
绝版木刻有一个较正式的名称--“原版油印套色木刻”。使用绝版木刻的艺术家最初的动机主要是节省板材，云南艺术学院叶公贤在其著作《版画基础》中曾这样解释，“原版套色法：同一块板，完成几次套色，先最大面积的淡色版，印出来。就在这块版上刻次深的色版，套印出来。再在原版上继续刻作，继续印就成了三套色的作品了。这种方法，优点是省板，缺点是作品完成时原版已毁，成了绝版作品。”
绝版木刻根植本土和传统，积极融进世界和当代艺术因素，形成了富有生命力的流派与风格。绝版木刻经典作者的重要贡献在于，在中国传统木刻的基础上融进西方当代艺术的表现因素，在接续民族文化精神的传统上表现出崭新的时代感。绝版木刻不仅仅是技术层面的创新，在表现的题材与内容上，更显示出创新意义。
自1984年以来，普洱艺术家多次获得国家级美术展览的金、银、铜奖和优秀奖，为中国版画的发展和中国当代艺术史建设做出了杰出的贡献。参加这次展览的重要作者如贺昆、张晓春、马力等人，展出了他们获奖作品和大量新作，还有其它一些作者亦有重要作品参展。
普洱绝版木刻的发展与繁荣，引起了国外许多学术机构和教育机构的关注，普洱绝版木刻艺术家频频被邀请到海外讲学和举办作品展览，获得了良好的声誉。普洱绝版木刻作品还受到国内外各类美术馆和博物馆以及收藏家的青睐。普洱绝版木刻在艺术市场上不断取得骄人的成绩，显示出强劲的发展势头。