滇红以云南大叶种鲜叶为原料，经单芽、一芽、一芽、二叶或三叶、萎凋、揉捻、发酵、干燥加工成各种成品茶。滇红是中国红茶的代表，主要销往俄罗斯、波兰、德国等东欧国家。近年来已推广到西欧、北欧、北美等30多个国家和地区。
云南红茶是一种具有竞争外观和内在品质的茶产品。以云南红茶中的云南大叶种茶树鲜叶为原料，嫩度适中。大叶种茶树的鲜叶比其他茶树含有更多的茶多酚。经过加工，可以产生更多的茶黄素和茶红素。另外咖啡因和水浸出物含量高，所以传统红茶风味高，汤色红，品质高。但由于交通不便，宣传不力，祁红、郑山的种族认知度从来没有这么高。
随着2005年福建金骏眉的兴盛，全国刮起了一股红茶风，全国各地的茶叶基地开始大量生产和推广红茶。但是，我个人认为茶本身是有适应性的。在很多地方，鲜茶叶中酚氨比相对较小，更适合做绿茶。如果作为红茶使用，茶的香气和口感都没有竞争力。滇红于1938年开始建厂生产红茶。茶本身和它的历史是非常有益的。个人认为，电红的崛起是必然的。
云南红主要产于澜沧江沿岸的临沧、保山、普洱、西双版纳、德宏、红河等地。凤庆是最有名的城市，普洱出产很多红茶。但普洱无性系品种较多，红茶内在品质略弱于凤庆，普洱红茶外观优于凤庆。
“凤庆”是制作红茶的主要茶叶品种。
1.蒙库大叶种：有性株为国家级良种植物树种，树干明显，香气高，红茶味浓。
2.风绿大叶种：该植物为树栖，树干明显，红茶香气高而持久，滋味浓而鲜。
3.丰庆7号：无性系，待批，毛多，芽头结实，嫩度好。用它制成的红茶，香气悠扬甘甜，滋味醇厚甘甜。
还有一些进口品种：梅展、大闸蟹、铁观音、黄棒(黄金桂)、福建水仙、本山、黄观音、明科一号、黄奇。滇红集团几年前生产的中国红，是小叶种的进口红茶，市场反响相当好。
制作普洱茶的主要茶叶品种
云康10号：制得的红茶香气持久，花香浓郁，滋味鲜爽。
云康14号：白牡丹。
雪芽100号：用其制成的红茶芽肥，滋味清香、醇厚、甘甜、清香。
云贵：由省级地方品种制成的红茶，香气高，滋味鲜，劲道突出。
艾丰：制成的红茶香气浓郁，滋味持久。
紫娟：候审。