茶叶的质量是一个综合指标。虽然每个人都有自己的口味。但是共性的优缺点是公认的。这包括香气、形状、颜色、苦味对比和厚度方向。再加上人类在生产、运输和保存过程中的参与。
这些构成了茶叶品质的立体过程。这还不包括冲泡的过程。
1.土壤结构。云南省土壤类型多样，具有垂直分布的特点。云南有16种土壤类型，其中黄土占20%，红壤占全省面积的一半，所以云南有红土高原之称。
唐代陆羽年间《茶经》年：地中，上部生烂石，中部生砾土，下部生黄土。清代《普洱府志》，其他山头很多，比较松散的都是顶级的。茶宜，产红土沙者多鲜香。清代阮赋《普洱茶记》也说：幽云茶产六山，其味随土而异。最好是生在宋卡或者土中的岩石，有助于消化，祛寒解毒。即使同一种茶叶生长在不同的土壤中，其成分、比例、气味、滋味、色泽也会有所不同。
第二，立体气候。云南具有低纬度气候、季风气候和山地气候的特点。其主要表现为：一是气候的地域差异和垂直变化非常明显。
同一种茶叶生长在同一片土壤中，在不同的气候条件下，其茶叶品质是不同的。气候受纬度和海拔的影响。在相同的土壤和纬度下，海拔较高地区种植的茶叶品质优于海拔较低地区种植的同类茶叶。六大古茶山经纬范围内的茶叶，一般苦涩味均衡适中，耐泡。
第三，新老茶叶品种。不同种类的茶，其成分和比例、气味、滋味、形状、颜色都会有所不同。比如大叶茶不同于小叶茶，龙井茶不同于乌龙茶。除了大叶茶、中叶茶、柳叶茶、小叶茶、红茶、紫茶，还有椭圆叶茶、嫩红茶。
第四，是它的树型和生长的自然性。同一山坡同一树龄的同一种茶，剪成灌木的和散生、自由生长的，茶叶成分及其比例、气味、滋味、颜色都不一样。有性生殖的茶苗，本质上是树；无性繁殖的茶苗本质上是灌木。
第五，是生长地的荫凉和日照程度。在其他因素相同的情况下，在阳光下的人比在阴凉处的人更好。对此，陆羽卷《茶经》说明，住在阴坡山谷的人，不忍被收滞，患腹泻。