茶叶，一种古老的非酒精饮料，人们很少会把淡雅飘逸的茶香与血腥的战争联系在一起。然而历史上，柔弱的茶叶却有着一种影响国家兴衰的神奇力量。
公元1572年，明王朝首辅张居正一纸诏书，下令关闭边境贸易，导致边贸茶叶供给完全断绝。北方的蒙古及女真各部当然是上书强烈谴责了明王朝的这种做法，要求重开茶叶贸易，建州女真首领甚至愿意当茶市开放的人质，不过想要以茶驭夷的张首辅似乎不大乐意，于是一场因茶叶引发的战争终于爆发，这就是历史上清河堡战争。
如果说张居正过分严格的茶叶政策，给明朝惹了不少麻烦事，到了清朝时，乾隆皇帝却能通过向俄罗斯禁售茶叶而让俄罗斯乖乖听话。
1728年，中俄签订了恰克图条约，自此恰克图就成为中俄贸易的市场。后来因为俄罗斯窝藏中方罪犯加上俄罗斯人在边境抢劫，乾隆曾三次下令关闭恰克图市场，大清对俄罗斯实施了贸易制裁，外禁皮毛入，内禁茶叶出。15年间，俄罗斯至少损失了500万卢布。被乾隆皇帝点中死穴，俄罗斯也只能乖乖就范了。
1840年的鸦片战争同样也是一场因茶叶引发的战争。工业革命后，欧洲尤其是英国对中国趣味趋之若鹜，茶叶便是其中一种。自认为物华天宝的清朝在对外贸易中只看重白银。无奈的英国人以及欧洲人只好用白银与中国换茶叶，不到半个世纪，英国人的白银几乎耗尽，为扭转贸易逆差，英国开始向清朝输出鸦片，后来的事大家也就知道了。
无法想象的是，漂洋过海的茶叶竟然还成为了美国独立战争的导火索。一切因中国只好白银，英国人太爱茶叶。英国人向清朝购买的白银大多来自殖民地美洲。英法七年战争之后，英政府可谓是极度缺钱，大哥没钱当然是向小弟要，于是向小弟北美殖民地颁布的各种税收，后来就引发了有名的波士顿倾茶事件，最终引起著名的美国独立战争。
世界，曾因为一片树叶而不同。