什么是唛号？
唛：中文发音读[mà]。字典给出的解释为：译音字，英文mark的音译，进出口货物包装上的标记。[方言]：商标。那么简单来理解唛号就是进出口商品普洱茶的包装标记。在广东粤语方言里“唛号”指商标、牌子、招牌字，唛号也叫做“唛头”，根据这个解释，还可以理解为普洱茶的商标，普洱茶店的招牌。
普洱茶唛号
普洱茶作为商品，过去主要为边销和外销品，根据花色、级别不同，均有各自的茶号。唛号即普洱茶的茶号。上世纪八九十年代，一些老茶客在买茶、喝茶时一般不讲品牌，而是直说“唛号”，唛号在普洱茶上的规范应用要从上世纪七十年代说起。1973年，中国土产蓄产进出口总公司下放了普洱茶的自营出口权，云南省各大国营茶厂圴由云南省茶叶公司（简称：省公司）负责统一调拨、生产及出口任务。
七十年代中期，云南各大茶厂相继研制成功普洱熟茶渥堆发酵技术，普洱茶标准化配方开始使用，产量与出口能力也开始初具规模。省公司工作人员专门为每一款常规出口茶品制定了特定的编号，以方便出口统计和管理，而这个编号就是今天我们所说的普洱茶的唛号。
1976年，省公司首次以文件形式规定了18个茶号，明文要求昆明茶厂、勐海茶厂和下关茶厂执行普洱茶唛号管理。这一时期，唛号所表达到的目的更多成份是为了稳定普洱茶的品质标准。