庞大的明朝为何败给区区十万人的后金？
优质回答：明朝的灭亡，实际上是明朝自己搞灭亡的，到了明朝中后期，明朝就开始走下坡路，朝庭腐败，民不聊生，人口下降，发生旱灾，水灾，涝灾，蝗虫，农民起义揭竿而起，朝庭成立锦衣卫，东厂，西厂，对哪个大臣都抱有戒心，朝廷里的大臣，不敢随便说话，只说好话和奉承话，歌公颂德。朝廷里的阉党太监，都比大臣说话好使，到了明朝晚期，明朝就象年迈的老翁，只能苟延喘喘，不堪一击。
后金的努尔哈赤，是一股新生的力量，向初生的太阳一样，很有活力和朝气。
实际上，当时后金努尔哈赤的家族，也是明朝的臣民，努尔哈赤的六世祖猛哥铁木儿，在元朝时期是万户，明朝建立后接受招抚，在永乐三年（1405）年，明成祖朱棣，在北京召见过努尔哈赤的六世祖先猛哥铁木儿，并封为建州都督使（辽宁抚顺新宾县）世代继承。
在一六零几年，明朝在辽东的总兵李成梁，利用以夷制夷的方法（罪名是要叛乱）并派少量明朝部队，杀害了努尔哈赤的爷爷觉昌安，他的父亲塔克世，还有努尔哈赤的姥爷等整个家族，使得努尔哈赤起兵造反。
努尔哈赤以七大恨，和13服铠甲起家，后来跟随他的人越来越多，声势越来越大，辽东总兵李成梁给明神宗朱翊钧去信，是围剿还是安抚？朱羽钧皇上他是心软人，不爱打仗，下道圣旨，要召见努尔哈赤。
努尔哈赤带他二弟舒尔哈奇，和总兵李成梁陪同，进京面见皇上朱翊钧。
努尔哈赤到北京城以后，看见北京城这个大，皇宫这个宏伟，皇帝这么威严，没法跟建州小城相比，神宗皇帝又重新赐给他建州都督使官职，并封努尔哈赤为三品大将军，颁发官印，赐凌罗绸缎，金银财宝。
在回来的路上，努尔哈赤对他二弟说，你看北京城那么大，皇帝那么威严，享福，咱们哥们不好也坐坐天下，非得他老朱家一家人坐，不到北京还好，到北京就埋下了要推倒皇帝，统一中国的野心。
他们回到建州后，大势招兵买马，先成立两个旗，红黄两旗，由努尔哈赤统一掌管，每旗7500人作战士兵，旗下分牛录，每个牛录300人，相当于现在一个营，铁匠炉发展到几百座，打马掌，打铠甲，士兵超过数岁的不要，登记照册，打仗得来的战利品按功劳大小进行分赏，最高可分得美女，作战被打死的，抚养一家老小，因此士兵没有后顾之忧，很有战斗力，勇往直前。
首先打的是抚顺城，抚顺当时在东北是大城市，由明朝的游击将军李永芳坐镇指挥（李成梁已养老回家），努尔哈赤的士兵在赶集开城门时，渗透到抚顺城几千人，里应外合，开城门拿下抚顺城，活捉游击将军李永芳，后来李永芳投降后金，是第一个投降后金的将军，还有明朝的汉族学士范文程也投降了后金，成了努尔哈赤的左膀右臂，努尔哈赤把他的女儿嫁给了李永芳，成了翁婿关系。
通过这次胜利，努尔哈赤觉得明朝没什么了不起的，是可以战胜它，军队又做了修整和招兵买马，又成立了两旗，由努尔哈赤的大儿子戴善和第八子皇太极指挥。又不到一年又成立了4旗，共8旗，兵力在六万以上，并在1616年赫图阿拉（辽宁新宾县）正式建国国号是后金。
努尔哈赤知道捅了蚂蜂窝， 跟朝廷打仗属于造反，朝廷一定要前来报复，因此努尔哈赤做好一切准备，操练人马，准备打大仗。
抚顺城的丢失传到朝廷，朝廷感到震惊，朝廷开了几次殿前会议，准备征剿，于是在全国调集财力，在山西，陕西福建等地开始招兵，准备四路人马，西路为主力军，从山海关出发，由杜松指挥，南路由辽阳出发，由李如柏指挥，东路从宽甸出发由刘挺指挥，外加朝鲜部队8000人，北路由开原出发，由马林指挥，外带叶赫部3000人，总兵力12万多人，对外号称20万，总指挥由兵部左侍郎，辽东经略史杨搞为总指挥，坐镇沈阳。
萨尔浒大战:萨尔浒在抚顺城的东北面20公里，现在大部分是大伙房水库淹没区，那里是高山峻岭，道路崎岖十分难走。
在大战开始前，努尔哈赤派出几路探子，最远的都打入北京城，明朝谁是指挥官，来几路人马，什么时间到，努尔哈赤了如指掌。努尔哈赤的战法是，不管你来几路，我专打你一路，各个击破。
那时由于通讯不发达，四路兵马不能齐头并进，有先有后，先到的是主力军杜松，争功心切。
那是在1619年的3月1号，抚顺是高寒山区，很多冰雪没有融化，河流才开，离萨尔浒不远，埋锅做饭，朝廷派来的监军太监刘瑾催促官兵马上开战，说他们胆小，怕什么？扔顶帽子也能把后金军压死，可怜的明朝士兵渡过冰冷的浑河，深处有一人多深，上岸后浑身都冻成冰，后金的部队以逸待劳，没到一天时间，这五万部队全部战死或俘虏，指挥官杜松战死。
后到的东部部队刘挺，不知道前方战况，还急忙往前赶，结果被后金的部队包围，用了一天多时间，刘挺战死，朝鲜部队投降，这几万人的部队全部玩完。
李如柏南路部队，行动迟缓，被后金部队消灭一部分，剩余部分逃回辽阳，回到辽阳后，李如柏自杀身亡。
北路部队的马林，作战很有经验，他采取步步为营的策略， 那三路部队已经解决，只剩他一路部队，和这马林部队打得很艰苦，他排的队形是，前面是火炮，中间是步兵，后面还是火炮，后来戴善和皇太极采取中间开花的战法，从左右冲入中间，后金的骑兵很厉害，马林知道打不过，后队改前队。马上逃之夭夭，叶赫的部队，行动更迟缓，前面在打仗，叶赫的部队知道信就后退逃之夭夭了。从3月1日到3月5日消灭了四路军的大部，用五天时间，歼灭了七八万人，是战争史上以少胜多的典范战例。
为什么要讲沙尔浒大战？萨尔浒大战是奠定后金进军中原的基础，萨尔浒大战消灭了明军在辽东的有声力量，萨尔浒大战增强了后金对进军中原的信心。
又休整几年，努尔哈赤又攻沈阳，攻辽阳，攻开原，攻铁岭，攻叶赫部，与蒙古搞政治联姻，婚姻联姻。派使者到朝鲜，使朝鲜称臣，扫出一切后方障碍，在宁远以北，都被后金所管辖。
1625年，努尔哈赤迁都沈阳，改名为盛京，皇太极继位后，改国号为大清。
后来又通过松锦大战，俘虏了兵部侍郎，辽东经略史洪承畴，使整个山海关以北都归大清所管辖。
有人说明朝是被大顺政权的李自成推翻的，这个不假，末代皇帝崇祯吊死在北京故宫的后山煤山。
但我认为，大清进军中原是迟早迟晚的事，在以前，大清的部队几次越过长城，到山东，河北，去掠夺牲畜和人口，就是时间没到，推倒明朝还不成熟，不急于求成。
努尔哈赤的成功，还有天时的一方面，当时，日本有个野心家，叫丰田秀吉，他的野心太大了，他想先征服朝鲜，然后再占领中国，当时他先侵略的是朝鲜，李氏家族请求明朝支援，明朝派出志愿军，那时叫抗日援朝，抽调东北的大部分明军，给了努尔哈赤发展的机会，结果丰田秀吉一命呜呼，日本不战撤兵了，这就给努尔哈赤一个天时的机会。
总之，一个朝代的建立，有他的能力，气数，时机，黄炎培老先生说，那叫历史的周期律？
其他网友观点明朝之所以败给后金(不是入关后的清朝)，其原因不仅仅是军事上的。其中更有政治腐朽、经济凋弊、财力不济、用人失当等方面的原因。
单就皇太极改金为清以前而言，明朝在讨伐后金时屡战屡败，势力也只渐退缩，最终竟然退缩到了宁远和山海关一线。这是什么原因造成的？恐怕还得从朝廷的用人失当说起。李成梁纵容努尔哈赤做大，以及因为内部人事掣肘加上轻敌冒进，而导致了萨尔浒惨败之事，就不用多说了。
单说在明朝启用熊廷弼等人经营辽东后，本来是很有成效的，辽东战局也基本上稳定了下来。后金的全力推进遇到了阻碍，其计划也没能按预期实现。这个局面来之不易，对明朝更是极为有利的，倘若假以时日，或许会扭转战局，至少也能维持住对屿的局面。
但是就是由于朝廷上层官僚的过份干预，以及朝廷内部的不同派系的党争，使得熊廷弼的努力功亏一篑！之后在新任经营辽东的主官——高第的瞎指挥下，明军在辽东变得一败涂地，大量的要塞都丟失了，有的甚至是不战而失，至于损失掉的粮秣物资就更是难以胜数了。
试想一下:明朝本来财力就不富裕，而在对后金的作战中又耗费了大量财力、物力和人力，倘若都是由一群畏敌如虎、怯懦无能的军事主官去指挥的话，那结果自然就只能是劳师糜饷而无功了！
有一句话说得对:对一支军队来说，如果是由一头狮子指挥一群山羊，则战争或许会胜利！但是假如是以一只绵羊去指挥一群狮子的话，则只会把这支军队变成四分五裂、斗志全无的乌合之众！而乌合之众的军队是绝对无法战胜，那集中全力一致对外的后金军队的！
况且对于任何一支新兴崛起力量来说，只要其决策层不出现致命的战略性失策，则必将维持一段时间的朝气蓬勃、锐意进取之态势。这就是所谓的“势”——当初女真人能够以小吞大、以弱胜强，吞了大辽、灭了北宋，所凭借的就是这股“势”。如今只不过是将其势作用到了后金身上而己，并且后金在全占东北以后，己经基本上等同于主场作战了，其主动权早已转入了后金之手！
当此形势之下明朝只得釆取被动防守的消极防御战略，试图拖垮后金。可是单纯的防御是防不胜防的——正所谓:攻则有余而守则不足，更何况明军的防御战线太长，而后金则可从多路对明展开突袭呢？也因此明军的防御是四处漏风的！
综上所述:明军打不过后金军，不仅仅是军事原因，更有财力不济，朝廷内部各派系党争掣肘的因素——明朝本已进入了暮气昏沉之际，本就难以击败新兴的后金，再加上做为帝国首脑的皇帝，在用人方面的失当，就更是加剧了明军在与后金的战争中失败的后果！(至于皇太极改金为清以后，以及农民军大起义以后，明朝就更是大势己去，无可挽回了)
其他网友观点对于明朝灭亡的问题，说一下崇祯皇帝的问题。
明朝的灭亡是必定的，但是为什么后金得了明朝的天下，这和崇祯关系很大。实际上明朝问题再多，从实力上来看，也是完全强于后金。因为吞并一个中原王朝的难度实在太大了。当年蒙古如此强大，但是偏安一隅的南宋依然抵抗了很多年，更不用说明朝还是一个统一的中原王朝。明朝问题再多，后金也不过是在辽东有优势。哪怕崇祯效仿宋朝，放弃北方，也不至于改朝换代。
崇祯皇帝在历史上的亡国之君中，评价并不算差。原因就在于一般的亡国之君经常穷奢极欲，而反观崇祯，他一直致力于中兴明朝，最后君王死社稷。可问题在于崇祯皇帝天资实在一般，他无奈的坐上这个位子，不单单是他个人的悲剧，更是整个大明朝的悲剧。从崇祯的一生来看，如果他能够王朝的中期做皇帝，应该结局不会这么惨。
崇祯接手大明朝的时候，此时大明朝已经历经二百多年，可以说是大明王朝已经到了晚年，大明朝自身问题实在太多。如同一个大家族，前面的人把家业败得差不多了，而接手的人能力又一般，自然这个家族很难再次兴旺。但是难以兴旺，并不代表这个家族会灭亡。
崇祯皇帝幼年的时候，母亲早死，而他自己做皇帝也实属偶然，以十几岁的年纪入继大统。换句话来说，除非崇祯皇帝天赋高，否则正常情况下，他政治能力一般。因为人是需要培养，许多人做皇帝之前都是有老皇帝培养，有多年的官场经验，这样才能有处理政务游刃有余。很明显，崇祯皇帝是不满足这个条件的。
当然，更重要的是崇祯皇帝这个人好大喜功，对于复兴大明朝过于着急了。大明王朝这个体制有缺点，但是也有优点。毕竟封禁王朝都上千年了，成熟的官僚体制能够保证王朝的正常运行。所以明朝很多皇帝都不是什么一代明君，但是王朝依然能够运行。如果崇祯皇帝老老实实听大臣的，跟着大臣学如何管理天下，做一个普通的皇帝，大明朝恐怕不会亡在他手里。
对于这一点，看看清朝末年就知道了，清朝从鸦片战争到最后灭亡，延续了七十年之久，原因就在于皇帝虽然能力一般，但是关键的决策并没有错。清朝最严重的危机是太平天国时期，那个时候太平军席卷了整个南方，占据了南京，而北边则有英法联军攻陷了北京，火烧了圆明园，就这种内忧外患的情况下，清朝依然挺了过来，灭掉了太平天国，延续的王朝的统治。
崇祯面临的问题再多，那个时候的大明王朝绝对比清朝的局面乐观的多。但是为什么大明王朝却灭亡了，因为崇祯个人的原因。
首先，崇祯这个人多疑，不信任大臣，并且急功近利，最有名的就是杀袁崇焕（当然袁崇焕自己也有原因）。多疑可能源自于自身幼年丧母，缺乏安全感，急功近利应该是他太想复兴大明朝了。大明王朝崇祯时期有一大批杰出的文臣武将，崇祯皇帝却通过各种方式弄死了自己无数重臣，以至于大臣和崇祯皇帝离心离德。
其次，关键的决策，崇祯一错再错。以大明王朝当时的形势来看，再怎么样，崇祯也不至于落得个煤山自缢的结局。
大明王朝当时内有农民军起义，外有后金虎视眈眈，我们都知道打仗不能两面作战，因此需要集中力量先解决一个问题。攘外必先安内，这句话是有道理的。大清就是这样割地赔款，获得了洋人的支持，从而集中精力消灭了太平天国。对于这一点，崇祯也想和后金和谈。可这件事情被捅出来以后，崇祯又不愿意担责任，把负责这个事情的陈新甲给杀了。
对内来看，孙传庭原本把李自成给镇压住了，结果崇祯皇帝又把孙传庭关起来，以至于李自成又做大了。好在孙传庭不计前嫌，又为国再战。如果崇祯皇帝充分信任孙传庭，让他训练好军队，李自成多半达不到北京城，结果崇祯皇帝等不了，又逼孙传庭出关作战，孙传庭战死。
眼看李自成就要攻打北京城了，这个时候的崇祯想要南迁，可是又不愿意担责任，这个时候大臣也聪明，没有人主动提这个事情，毕竟替崇祯干事情的的大臣都被崇祯杀了。
哪怕崇祯皇帝真的要自杀殉国，好歹早点退位，把新皇帝送到南方去延续大统呀，这样即使丢掉北方，依然能够割据南方。
后金能够统一天下，很大程度上是崇祯皇帝死了以后，没有公认的皇帝，这样大明朝的势力无法聚集起来，以至于他们互相内斗，这才给了后金可乘之机。