与末期的蜀国相比，魏国明显实力更好，为何还对其采取防守态度？
优质回答：因为蜀汉的末期，曹魏的政权实际上是掌握在司马氏手里，司马氏始终念念不忘的是如何平稳地篡位，于是整个曹魏的政治重心就在司马氏和支持曹氏的两大势力内斗上，自然就没有心思也没有余力来攻打蜀汉。直到司马氏彻底消灭了支持曹氏的势力，才为了获得篡位的名望而发动了伐蜀战争。
高平陵事变，标志着曹氏失去军政大权，曹魏此时已名存实亡
公元249年高平陵事变，皇族、大将军曹爽被诛杀，司马懿於是掌握魏国大权。但是他能够顺利发动政变，不代表他能够顺利篡位，因为支持他诛灭曹爽的人中，有很多忠于魏室的重臣，这些人之所以在高平陵之变中，与他统一战线，并非是支持他独揽大权，只是看不过曹爽的独断专行，骄奢淫逸。如果他在此之后，直接篡位，等同于主动将这些人，推到自己的对立面。他若想要篡位，必须先培养起自己的班底。只不过他没有等到这个时候就死了，他的两个儿子，司马师和司马昭，在把持朝政之后，同样是在为此事做准备。
除了朝堂上的因素之后，司马家族想要篡权，还需要顾忌驻扎在外的大军，即对付蜀汉的雍凉军团和对付东吴的淮南军团（荆州军团是司马懿起家的基本盘，不用担心）。
本来陇西的军权还在曹氏手中，可惜执掌人夏侯玄是个书生，一纸诏书就让他交出了军权，而明白人夏侯霸势单力孤，只得逃亡蜀汉
雍凉军团紧邻关中，而且其老大——征西将军夏侯玄（曹爽的表弟）是个铁杆拥曹派，所以司马懿最先对付的是夏侯玄，让曹芳下诏书招还夏侯玄。征蜀护军夏侯霸（夏侯玄的叔叔）与夏侯玄一同被征召，夏侯霸将南逃至蜀汉，想要叫夏侯玄与他一起离开。夏侯玄说：“我怎么能为了苟存自己而投降敌国呢？”于是接受诏命前往京师，雍凉军团就这样轻易地落入了司马氏的掌握之中。
淮南就没那么简单了，或者说掌握淮南军团的几位，脑子都没有夏侯玄那么简单，所以接连爆发了三次叛乱，即有名的淮南三叛。
司马懿在世的时候，亲自平定了第一叛。镇守寿春的太尉王淩见魏帝曹芳年幼无力掌政，君权旁落在司马懿之手，於是意图废曹芳而改立曹操的儿子、楚王曹彪，希望借年长的君主来摆脱司马氏的控制。
王淩本来是最有希望与司马懿掰手腕的，却是败得最快的，年龄确实是智慧的大敌
王淩的叔叔就是玩死董卓的汉末司徒王允，他本人是曹魏中并州系的主要领袖人物，司马懿也是并州系，他出任顾命大臣就是出自并州系孙资的推荐。消灭曹爽后，司马懿提拔起来掌控各地大军的大多是并州系要员，但他们跟王凌的关系却比跟司马懿要亲近得多。指挥雍凉军团的郭淮和王凌是太原郡的同乡，更是王凌的妹夫；指挥荆州军团的王昶出身太原晋阳王氏，与王凌属于族亲；王昶的得力助手、荆州刺史王基是王凌把他引进仕途并加以重用。对于司马懿来说，这是一个非常强劲的对手。
但王淩大概是老糊涂了（已经79岁），没有识人之明，派了个部下杨弘去劝说司马懿任命的兖州刺史黄华共同举事，结果杨弘和黄华一起告发他。公元251年，司马懿亲自率中军征讨，王凌在并州系名臣贾逵的祠堂中大呼：“贾梁道，只有你才知道王凌是大魏忠臣啊！”遂饮药自杀，司马懿还是灭了他三族，将其暴尸三日，并逼曹彪自杀。也许司马懿还有一点潜藏的良心，从此落下了心病，动不动就梦见王凌、贾逵两人变成厉鬼来找他算账，让他心惊胆跳，终于一病不起，在当年便去世了。
东兴之战打破了司马氏灭吴立功以篡位的梦想
之后司马师把持朝政，急于立功篡位，于公元252年乘孙权刚死进攻东吴，结果在东兴之战被吴军大败，死者数万人，吴军缴获魏军的车辆、牛马、骡驴等数以千计，资材器物堆积如山，“丧众败绩，历年军实，一旦而尽，致使贼来，天下骚动，死伤流离“。由于战死者太多，如果按照守孝三年的礼制会严重影响生产和工作，司马师下令丧礼从简，守丧期间也不禁止婚嫁和入仕，可见失败之惨，不过曹氏没能抓住这个机会把司马氏干掉。
夏侯玄和他的表哥曹爽一样政治低能，有兵权的时候不敢反对司马氏，没兵权的时候却想当挽救曹魏的英雄
东兴之败后，司马师对外老实起来，对内则愈发跋扈擅权。公元254年，支持曹氏的中书令李丰、太常夏侯玄（早干嘛去了）、光禄大夫张缉（曹芳岳父）等人意图推翻司马师，但计划败露，三人皆被杀。曹芳对李丰等人被杀后深感不平，引起司马师不满，於是在数月后强行废了曹芳而改立曹髦为帝。
淮南二叛的最大战果就是促死司马师，再次延缓了司马氏篡位的步伐
李丰等人被诛杀和曹芳被废，令到当时驻守寿春的镇东将军毌丘俭（与夏侯玄、李丰平素友好））和扬州刺史文钦（曹爽的同乡和亲信）非常不安，二人于是决心要反抗司马氏。公元255年，淮南二叛爆发，叛军有五六万精锐，因此司马师亲率关中军团十万大军前往，结果文钦的儿子文俶夜袭，吓得司马师眼疾发作，眼睛震出眼眶。虽然最后获胜，司马师却痛死于许昌，由弟弟司马昭接手掌权。司马家族的权力，再一次交接。
洮西之战，雍凉军团元气大伤，此后不得不一直对蜀汉保持防守姿态
司马昭从父兄手中接过重任后，曹魏又接连遭遇重击。首先是蜀汉大将军姜维于洮西大败雍凉军团，魏军死者数万人，“破军杀将，仓廪空虚，百姓流离，几於危亡”、“二州危惧，陇右懔懔，几非国家之有也”，完全就是翻版的东兴之败。好在邓艾于第二年以少胜多击败姜维，才缓解了危机。
淮南三叛虽然司马昭获胜，但是魏国损失了大量人力物力，也暂时无力发动大规模战争，再次延缓伐蜀进程
接着淮南第三叛又爆发了。征东大将军诸葛诞见好友夏侯玄被诛杀，十分不安，於是一方面在淮南笼络人心，一方面又蓄养死士以作自保。司马昭为了铲除支持曹魏的势力，听从贾充之言逼反诸葛诞，故意徵召他入朝为司空。诸葛诞接到诏令后十分恐惧，于是在公元257年杀扬州刺史乐綝，据守寿春反抗司马昭。这次叛乱声势浩大，诸葛诞聚众十余万，又有东吴增援，司马昭不得不动员二十六万大军（相比之下，后来伐蜀只有十八万）前往征讨，直到258年才将叛乱平定。
万万没想到的是，最后一个拖住伐蜀进程的却是魏国的皇帝陛下
在平定诸葛诞之后，淮南地区终于无力再叛，司马氏的声望也积累的差不多了，此后朝廷上很少有实力派支持魏帝，士大夫纷纷拥护司马氏。然而公元260年，不甘心当傀儡的皇帝曹髦燃烧自己最后恶心了司马昭一次，亲自带着几百侍卫和太监反抗司马昭，被他的属下所杀。司马昭闻讯大惊：“天下人该怎么议论我啊！”（终究还是要脸的）
迫于舆论的压力，司马昭只能暂退一步，又接着拥立了曹魏最后一个皇帝曹奂，并为了积累篡位需要的名望和功劳发动了灭蜀之战。
所以在蜀汉末期，曹魏虽然国力日益强盛，但其长期陷于内忧外患之中，不得不对蜀汉采取守势。
其他网友观点一、曹魏的主要打击目标始终是淮南地区。
二、失去荆州之后，蜀汉集团已堕落为地方小政权，力量衰弱，却难以攻取。
三、曹魏一直都在进行世家与曹家的争权。
四、曹丕曹睿希望休养生息。
其他网友观点第一打魏国的目标首先是拥有荆州的东吴。跟东吴地盘比蜀国差多了。但是东吴防守一向杠杠的。一直到司马昭改变战略，先灭蜀国再灭东吴才能统一。
第二打蜀国成本太高，路道不好走。打下来作用也不是很大。蜀国国力不行，魏国知道这一点，采取的方式就是田丰给袁绍的建议如出一辙。集合众州之众，外结英雄，内脩农战再以精兵东西骚扰。这样稳妥得多。毕竟孙刘联盟，要是给东吴专了空子也不好。