网友提问：
《红楼梦》中薛宝钗的父亲是紫薇舍人，这个紫薇舍人是什么官？
优质回答：这个官名是作者杜撰的，历史上没有，但不妨开个脑洞。
舍人，官名。《周礼·地官》之属有舍人，掌理王宫中用谷之政务，计其人数多寡、爵秩高下，以定禄食用谷之多少（舍人掌平宫中之政，分其财守，以灋掌其出入者也。）。秦统一六国后以舍人为丞相及其他大官之属官，汉代以舍人为皇后、太子及公主的属官。西晋初曾设中书舍人，主管起草诏令、参与机密，权力渐渐加大。隋唐时名称迭有变更。唐中叶后，带有舍人二字的官职较多，如起居舍人，掌修记言之史，置通事舍人，掌朝见引纳；明清内阁中书科设中书舍人，掌书写诰敕，地位已大不如前。此外，宋有阁门宣赞舍人，元有直省舍人、侍仪舍人，明有带刀散骑舍人，则皆为近侍武职。
可见舍人的意思比较模糊，无法准确肯定，但所有舍人都有一个共同点，就是职务不高，向皇帝，太子或大官负责的服务人员。而薛蟠看来是符合这个设定的。
那么紫薇是什么？毫无疑问，指皇帝。
所以紫薇舍人就是皇帝的体己人(借用水浒传的名词)。如果对应到清朝的官制，就是内务府的官员，从舍人的称呼和故事来看，不可能是总管内务府大臣，大约是内务府负责经济类职务的中级官员，又或者是皇商。
其他网友观点相当于现在的财政部的一个司长，在清朝也就是掌握皇帝私房钱的会计或出纳之一类。
其他网友观点小说称薛宝钗之父为紫薇舍人薛公，领内务府帑银，户部挂名的皇商，“珍珠如土金如铁”，看来是非常有钱，皇商就是皇家的买办，专门为皇宫做采购的。开多加当铺，可以说是当铺行业的垄断。后来有个情节，邢岫烟由于经历窘迫把棉衣当掉了，所当的当铺正是薛家的，湘云黛玉都不认识当票，只有宝钗知道，父亲死后，由于哥哥薛蟠不务正业，家里的生意都是宝钗在打理。可以看出，薛家是生意人，从宝钗的学识来看，薛公还是一个儒商。