1、茭瓜原产地是在中国以及东南亚地区，是一种极为常见的水生蔬菜。在亚洲温带、俄罗斯、日本以及欧洲都有分布。该植物不仅是优良的饲料，还是鱼类越冬场所，还是固堤造陆的先锋植物。菰的经济价值比较大，且营养丰富，不仅含有糖类、蛋白质、水分、脂肪、纤维等，还含有赖氨酸等十七种氨基酸。
2、西葫芦是茭瓜的另一种叫法，茭瓜一般指的是菰，是禾本科、菰属下的植物，也是一种多年生的浅水草本，具有匍匐根状茎，秆高大且直立，高为1-2米；叶片呈扁平状，且宽大，宽为15-30毫米，长为50-90厘米；圆锥花序长为30-50厘米，分枝多数簇生，果期开展。