“一入老茶，深似海，真假难辨。”面对浩如烟海、良莠不齐的普洱茶市场，有人迷茫，有人盲从，有人尝试，有人望而却步。马国头的建议是谨慎，谨慎，再谨慎。切记不要轻易听信所谓茶人、专家、大师的话！不买来历不明的老茶，不喝来历不明的老茶！如果你手里有一片正品的老茶，我们怎么辨别它的好坏呢？下面说说如何从四个原则来判断一块老茶的好坏。
一、原理清晰干净：闻一闻，味道要清晰、纯正、干净，不能有异味。马国头建议爱茶人士先闻一闻干茶。干茶口感清爽，没有霉味和腥臭味。那说明这块茶叶的储存环境没有大问题。否则会受潮发霉，即使是陈茶也对健康有安全隐患，不建议饮用！
第二个原则是纯度：区分普洱茶的颜色和外观。一个好的普洱老茶，随着年份的增加，会由青黄变成浅红(1-10年生茶)，变成枣一样的褐色(10-20年生茶)，而且会一直由褐色变成黑色(20年以上)，但不会像漆一样黑(像漆一样黑的老茶要注意是假的)。一般形状均匀端正，厚薄一致，松紧适度，不脱层；绳子又整齐又紧。说明这个茶的原料和工艺都是比较好的。十几年的熟茶颜色有黑褐色、棕褐色、深棕红色。
第三个原则是干燥正直：这里主要是指储存环境，一定要适度通风(通风对流大的储存不利于普洱茶后期转化，适度通风干燥主要是控制湿度不要太高)，干净不臭。一片老茶，最好了解一下它的生产厂家和出厂后的存放环境。是存放在朋友家，自己家还是厂家仓库？还是在经销商市场？好的储存的普洱茶放久了不会发霉，虽然转化慢，但能保持普洱茶的真实性，而一些无良茶商会把茶叶放在通风不良、湿度大的环境中加速陈化，在市场上虚报假老茶的年份来牟利。
第四个原则是风味和口感：好的普洱老茶干净、滋味醇厚、无异味、无杂质。无论生茶还是熟茶，入口都很顺滑，口感舒适，让人心旷神怡。优质老普洱茶做出来的茶汤透明有光泽，汤看起来油油的。劣质普洱老茶的茶汤发黑。普洱茶只要在陈方干净、通风良好的空间里慢慢发酵，即使过了50年、100年，茶的汤色依然不太可能变黑、变浑浊，而是油润、充满气，色泽金黄，转枣红。所以，如果卖家或“砖家”兜售“汤色深说明是老茶”的茶叶，请不要相信。