普洱茶的原料选择，比如茶叶的外观，一定要有统一的茶叶，颜色、大小、长短一致。如果长短形状不一，就有可能以次充好，或者掺杂劣质茶叶。其茶中有杂质，如茶果(小如绿豆)、树枝、沙粒、石屑等，难免不洁。
好的普洱茶还具有沁人心脾的宜人香气，或淡雅或浓郁，让人心旷神怡。爱茶的人认为茶的香味比花木的好。好的茶香要求变化丰富多彩，气质高雅脱俗，内涵深刻充实，层次和谐。如果满足了这些要求，那么无论它属于哪一种香气，都具有欣赏和回味的价值。
购买普洱茶原料时，要看一看，二嗅，三饮。也就是通过观察茶叶的颜色，好的茶叶都是有油润光泽的，如果加工储存不当，茶叶颜色肯定是暗淡的。即闻一闻茶香是否纯正。如果有霉变和潮湿，说明茶叶已经开始变质。当你喝着享受的时候，好茶会给你一种愉悦的感觉。需要指出的是，茶叶的好坏很难用仪器来判断，而是靠人的感觉器官来判断，所以只能通过长期的练习和锻炼来掌握。