普洱茶是以云南大叶种的优良品种晒青绿茶(滇青)为原料，采摘鲜叶，杀青后揉捻干燥，经泼水堆积发酵(堆积发酵)的特殊工艺加工而成。
普洱茶的主产区位于澜沧江两岸，云南南部和西南部，北纬25以南，包括思茅、西双版纳、红河、文山、保山、临沧。受太平洋季风影响，属热带高原湿润季风气候。植被为热带常绿阔叶林和落叶阔叶混交林。海拔1200 ~ 2500m，年平均气温15~ 20，10以上活动积温6000~ 8000，年降雨量1200 ~ 2500mm，年平均相对湿度75%~ 80%。土壤以红壤、黄壤、砖红壤、砖红壤为主，土层深厚肥沃。自然条件非常适合大叶种茶树的生长发育。由于短时间内地形和垂直气候变化的差异，干湿季节分明。优质普洱茶多产于海拔1500 ~ 2000米的高山茶区。
普洱散茶外形粗胖，颜色为黑色或棕红色(俗称猪肝色)，滋味醇厚甘甜，具有独特的香味。普洱茶一直被认为是一种保健饮料。
普洱茶独特的原产地优势造就了它的山野魅力。