茶多糖是从茶叶中提取的活性多糖的总称，是一种糖蛋白，与矿物质元素结合。蛋白质主要由约20种常见氨基酸组成，糖类主要包括阿拉伯糖、木糖、岩藻糖、葡萄糖、半乳糖等。矿物质元素主要是钙、镁、铁、锰和少量微量元素(如稀土元素)。
据测定，茶叶中茶多糖的含量会随着茶叶原料的陈化而增加，六级茶中茶多糖的含量是一级茶的两倍左右。同样嫩度的鲜叶，不同的加工方法，使得成品茶中的茶多糖含量不同。
与六种茶叶相比，红茶中茶多糖含量最高，活性最强。这是因为在发酵茶中，由于糖苷酶、蛋白酶和水解酶的作用，形成了长度相对较短的糖链和肽链。而短肽链更容易被吸收，具有更强的生物活性，这可能是红茶多糖降血糖效果更好的原因之一。
据研究，黑砖茶中的茶多糖具有极其显著的保健作用。它结合了大量的矿物质元素，具有降血糖、降血脂、提高免疫力、抗凝血、抗血栓、耐缺氧、抗紫外线、抗辐射的功能。此外，茶多糖还能减慢心率，增加冠状动脉血流量，降低血液中的过氧化物，从而降低冠心病的发病率。
红茶富含多糖，这与其独特的原料和制作工艺密不可分。在原料上，选用成熟的一芽二叶三叶，在生产工艺上，采用堆积发酵工艺，有利于酶促反应和微生物代谢过程，促进所含成分的转化和降解，进而形成独特的醇香品质和鲜明的保健特色。