普洱茶品质特性，首先取决于原料(云南大叶种)固有成分，在取决于制造工艺的特殊性和科学性，以及储藏环境和时间的影响。而这些又都和云南特殊的气候条件密切相关。
气候条件对茶叶生长及体内物质代谢影响较大的因子主要有光照、温度、湿度，根据国内外的研究报道，光照量的大小直接影响儿茶素的总量和茶氨酸含量，同时还是茶叶色素形成的重要调节因子。
温度特别是积温对茶树生长作用极大，茶树的生理化过程都随温度的变化而变化。
光照充分、温度适宜对多酚类物质生成有利。而湿度则对多酚类物质的生物合成和积累影响较大。云南的茶区多分布在谰沧江两岸的山区和丘陵的温凉和温湿地带，海拔1200-2000米，年平均气温在12-13度之间。年降水量1000毫米以上，最高达到2000毫米以上。土壤为红壤、黄壤、砖红壤。
PH值在4～6之间。云南普洱茶主产区主要分布在北纬25以南的滇南茶区，包括思茅、西双版纳、红河、文山4个地、州的22个县市。这一地区的气候主要有南亚热带湿润气候和北热带气候类型。年平均温度17～22℃，大于或等于10℃。年降雨量在1200～1800毫米。
这些优越的气候环境为该地区种植的云南大叶种茶树创造了适宜生长的条件，也为普洱茶化学品质的形成奠定了坚实的基础。
好山好水出好茶，云南大叶种茶生长在植物王国独特的生态环境，保持了茶叶最稳定的性状。由于种植密度稀，透光秀气，病虫害少，所以茶树营养吸收好。同时，地表接受日光照射较多，茶叶多酚类物质积累丰富，儿茶素、维生素、氨基酸芳香物质等含量明显增加。
光照能调节茶叶色素(叶绿素、类胡萝卜素、叶黄素、花青素等)的形成，水分会影响糖类物质的代谢，与其他名茶相比，云南大叶种茶茶叶的水浸物高出4-5个百分点，茶多酚高出5-7个百分点，每克的儿茶素含量高出30-60mg。正是这些物质对普洱茶经后发酵后形成越陈越香的特色起着十分重要的作用。
云南独特的气候条件不仅使云南的茶叶具有了得天独厚的优势，而且在普洱茶的陈化过程中也起着十分重要的作用。
普洱茶的制作工艺并不十分复杂，但在陈化过程中，芽叶、嫩茎中的各种化学物质的转化，却是十分复杂的，无论传统普洱茶，还是渥堆普洱茶，都具有通过陈化改善和提高品质的特征。