文章节选自沱茶天下
对于茶，除了传统意义上的饮茶外，一种新的时尚又在我国许多地方和世界一些国家流行开来，这就是从饮茶到吃茶的转变，诸如将乌龙茶、红茶或绿茶的茶末、茶粉加入到食品中，从而创出全新的食品，如山西的茶心面包，杭州的茶可乐、茶汽水，台湾的李白茶酒，北京的茶冰淇淋，四川的蒙顶贡茶酒，贵州的眉窖茶酒等。
在日本，茶食品也大行其道，茶末荞麦面、茶末点心、茶末豆腐、茶末巧克力、绿茶口香糖等都是市场上的畅销食品。
据有关资料介绍，日本80%以上的人都喜欢茶制食品。其中，茶末雪糕、茶末烤马铃薯、茶末蛋糕最受欢迎。
吃茶在饮茶的基础上发展而成。但吃茶在某种程度上只是将茶叶加入作为个体的单个食品或某一类食品中，而茶膳则是在吃茶的基础上，有意识地将茶作为菜肴和饭食的烹制方法和食用方法融人日常生活，形成茶饭、茶菜、茶食品、茶饮料的全面配套的特色餐。又由于人们对饮食有了新的追求．所以茶膳就被赋予了更多的文化内涵，从而使之成为茶叶消费的一种全新形式。
翻开茶文化的历史书籍时就会发现，将茶入饭并不是今日新潮，其渊源可追溯到公元前。早在周朝，我国就有吃茶的记录了。
据诗经记载：采荼薪樗，食我农夫。诗中的荼就是茶。
东汉壶居士写的食忌说：苦茶久食为化，与韭同食，令人体重。晏子春秋记述：婴相齐景公时，食脱粟之饭，炙三文五卯，茗菜而已。
唐代储元羲曾专门写吃茗粥作一诗。清代乾隆皇帝十分钟爱杭州名菜龙井虾仁，慈禧太后更喜欢用樟茶鸭欢宴群臣。
今天，我国许多地方仍保留着吃茶叶的习惯，如云南省基诺族有吃凉茶的习俗，傣族有竹筒茶，有一些地方还爱吃腌茶。
国外也有许多著名茶膳，日本1802年出现的名饭部类中就记有11种用茶做的菜，泰国的一些地区早就有将茶炒后做成副食的习惯。
现代生活的发展促进了文化事业的发展，20世纪90年代中期，茶膳的重现标志着茶文化进入了一个新阶段，也为茶叶消费拓宽了道路。
最有代表性的茶膳有：北京的特色茶宴，有玉露凝雪、茗缘贡菜、龙井竹荪汤、银针庆有余等；上海的碧螺腰果、红茶凤爪、旗枪琼脂、太极碧螺羹等；台湾的茶宴全席、茶果冻、乌龙茶烧鸡等；香港的武夷岩茶扣鲍鱼角、茉莉香片清炒海米；日本的茶拌杂鱼、茶末紫菜汤等。
茶膳口味清淡而不油腻。另外，茶膳讲求精巧，观赏性强。
茶膳有益健康，雅俗共赏。茶膳多以春茶入菜，因春茶不施用化肥，又富含多种维生素，茶叶本身即有杀菌作用。传说神农尝百草，日遇七十二毒，得茶而解之。唐代本草拾遗中也说茶为万能之药。因此茶膳具有一定的保健功能。同时，茶膳也顺应人们返璞归真的饮食要求。
美味饮食和文化品味是茶膳可以一并包容的最大特点。今日茶膳从饭菜的色、香、味、形、器、名称、环境、服务都表现出与茶文化相结合的气息。如取材于古典名著红楼梦的怡红快绿，融民俗与银针茶于一体的银针庆有余，再加上装备特色的桌椅、餐具、茶曲、茶艺、表演等，使人大饱口福，又耳目一新，将餐饮消费上升到文化消费的高层次。
茶膳，不仅是茶叶消费的新形式，更是餐饮文化中一枝瑰丽的奇葩。