蒸汽热力发电一般是指燃煤发电和燃气发电，当然也有极少的燃油发电。简单热力发电的能源利用效率只有40%，随着二次再热大型机组的出现，高性能材料的应用，效率逐渐提升至了45%以上。
40%的利用率，这是多大的浪费。
1.40%的效率高不高呢？
这个效率当然是不高的，燃烧一定热量的煤或天然气，居然获得了不到一半能量的电能，显然效率式极为低下的，对能源也产生了极大的浪费。
要知道地球上煤、天然气等化石能源是有限的的，用一点少一点，发电用的多了一点，化工能用的就会少一点。
效率怎么这么低？
用了那么多化石能源，最后只得到40%的电能，其实挺对不起我们这个地球的。
地球给与我们的恩赐，我们还能维持多久？
对不起，地球
2.为什么热力发电的效率这么低呢？
主要是因为采用了朗肯循环。一百多年前根据蒸汽的特性发明了朗肯循环，采用蒸汽和当时的工业革命分不开的，蒸汽机车是当时的新鲜玩意，所以动力机械都采用蒸汽驱动。发电用的转机汽轮机自然也就采用了蒸汽循环，也就是现在我们在用的朗肯循环。
冷却塔，能量从这里浪费掉
朗肯在循环设计中没有动脑筋吗？
也许有，受当时条件所限，做到这样已经很不错了。
朗肯循环利用了水相变特性，水加热变成水蒸气，蒸汽作为动力驱动机械发电。
水变成蒸汽，在相变过程中会吸收汽化潜热，这个汽化潜热没有产生其他的能量，只是达到了相变的效果。
汽化潜热很大，在整个热力循环中占了60%左右，因此，只有40%用来做功，这其中又会有机械损失，能量转换损失。
因此朗肯循环的效率只有40%，很低很低的效率。
朗肯大神
3.环境污染的次生危害很多吗？
由于热力发电效率低，相对而言，获得同样的电能污染物排放也就越多。
首先是燃煤开采多了一倍，人工、机械自然也多了一倍。
堆积如山的煤炭很快被烧完，一万吨储量的煤矿几年就挖空，导致能源危机频频出现。
烟囱，污染的源头
再者二氧化碳、二氧化硫、氮氧化物等污染物的排放也多了一倍，地球环境温度上升，温室效应明显，海平面上升，人类的生存空间持续变小。
你夏天感觉比十几年前要热要干燥，这不是错觉。