众所周知，茶是抗癌的。最近，美国研究人员发现绿茶的抗癌原因在于茶多酚。在研究前列腺癌细胞系后，南佛罗里达大学Lauffett癌症中心的一个小组最近发现了绿茶成分多酚具有抗癌作用的原因。
以前，有许多关于绿茶多酚抗癌活性的文献，但其原理并不为人所知。这所大学的研究人员最近发表报告说，多酚可以减少“BCL-XL”蛋白，这种蛋白可以防止癌细胞凋亡。
研究人员使用不同浓度的绿茶多酚，结果显示，多酚浓度越高，这种蛋白质减少的效果越明显，从而促使更多的癌细胞死亡。对老鼠的实验表明，每天大约喝两到三杯茶可以产生防癌效果。
科学家说，日本的一项研究还发现，每天喝五杯以上绿茶的女性比每天喝不到四杯绿茶的女性患乳腺癌的几率低。莫菲特癌症中心在实验中使用了从绿茶中提取的化合物，但研究人员表示，红茶中也有几乎相同效果的多酚。
研究人员认为，“BCL-XL”蛋白在许多癌症中过度表达，即“BCL-XL”蛋白完全“控制和指导”某些蛋白的形成，而这些蛋白会导致癌症，因此“BCL-XL”蛋白可以作为预防和治疗癌症的靶点。
南佛罗里达大学的科学家下一步将把绿茶多酚直接应用于人类癌细胞，探索“BCL-XL”蛋白能否成为防治所有癌症的靶点。