红茶可分为砖茶和散茶，包括黑砖、花砖(由千种茶叶制成)、茯砖、田健、芽尖和云剑。它是一种发酵茶，越老越醇。红茶多为含氟量高的粗茶。历史上，许多边疆居民选择红茶是因为它价格低廉。
据一位不愿意透露姓名的湖南茶商介绍，过去很多边民选择红茶还有两个更重要的原因。第一，红茶行业的发酵和压实工艺更便于储存和运输；二是西部边疆等地居民多吃牛羊肉，红茶助消化。
这几年红茶被神化，内地想减肥降血压血脂的人越来越多。
国家一级品茶师姚松涛曾在接受采访时表示，现代医学研究表明，经过特殊工艺和长期发酵制成的红茶，含有近500种对人体有益的有机化合物，约700种香气化合物，无机含量相当丰富。经常喝红茶可以改善亚健康、高血脂、高血压、糖尿病、心脑血管疾病等。但姚松涛也强调，茶叶只是起到保健的作用，并不能代替药物的作用。不仅是红茶，其他茶也是一样。
北京中医药大学药学系副主任郑飞表示，红茶可能有一些降血脂、降血糖的辅助作用，但在营销上并没有“神化”的功能。