从1909年到1910年，缅甸的勐海和京东之间有着长期的贸易往来。在勐海、大垭口、思茅，散茶、黄烟等商品的商业资本早已存在，而揉捻茶叶制成的——普洱茶则是1909年才出现在勐海。最早的普洱茶庄叫张堂街。
在此之前，勐海茶早在思茅就已经揉好了。藏民在3月和10月两次来思茅买茶。张杰开起了茶馆，思茅请来了汉族揉茶师傅传授技艺，开始揉茶，做紧实茶。此后，运往西藏的茶叶从勐海出口，经缅甸的京东、仰光，印度的加洛达、卡伦堡等地进入西藏。一大批傣族等少数民族的揉茶技师。经过汉族师傅的培养，逐渐成长起来，勐海地区揉捻茶叶的商号也相继出现。