中国自古以来的中原是指哪些地方？
优质回答：很经常看电视剧或者武侠小说的时候，总会有一些人物自称来自于中原，中原作为一个地理概念和范畴，到底在哪里呢？下面一一给大家解答！
首先，古代中原指的是哪些地方。古代，中原又叫做华夏、中州、中土，是主要指的是天下中心——从洛阳沿着黄河中游到黄河下游的开封、山东等地方，这一片地区是中华文明的发源地，被许多统治者视作统治中心地带，属于统治的富裕地带，所以先后从夏商周时期、秦汉时期、魏晋南北朝和隋唐时期等，这里先后有各大王朝在此建都，成为最高统治中心，所以古代就有人说“得中原者得天下”，可谓中原地区是历代兵家必争之地。
其次，现代中原主要指的是哪些地方。
1.广义上的中原地区：泛指以渭河、洛河地区为起源，途径黄河中下游和淮河上游北部地区，也就包括了现在的陕西省东部和中部、山西省东部和南部、河南省、河北省的南部地区、山东省的西部地区、安徽省的北部地区和江苏西北部的部分地区。这些地方总面积达到100多万平方公里。
2.狭义上的中原地区：狭义上的“中原”就主要指的的河南。河南简称豫，在两千多年前这里就被视为九州的中心——豫州，而且河南洛阳、开封、许昌、郑州和安阳均有古都，是名副其实的中原文化的代表地区。
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其他网友观点“中原”是一个不断发展的概念。
最早的中原，指的是河南及周边地区，如下图所示：
夏朝商朝都以此地为统治核心，因此此时的中原地区以河南省为主体，包含了临近省份的部分县市。包括：
山西的运城、晋城、长治；
河北的邯郸；
山东的菏泽；
江苏的徐州；
安徽的淮北、宿州、亳州，阜阳；
湖北的襄樊。
后来，随着秦国的逐渐壮大，最终统一六国，建立前列疆域广阔的大一统帝国。
秦朝统一六国后，原来的诸侯国之间的国际关系演变成中原王朝和周边少数民族的国际关系。此时的中原地区就不单单指河南省及其周边地区。
此时的“中原”涵盖了秦国以及六国故地的所有区域。后来秦始皇北击匈奴，收复河南地，又大军直下岭南，征服了两广地区，此时的中原区域大大扩张。包括：
陕西省、山西省、北京市、天津市、河南省、山东省、重庆市、贵州省、广西壮族自治区、广东省、湖南省、湖北省、江西省、福建省、安徽省、江苏省、浙江省、上海市全部地区；
河北省、辽宁省、宁夏回族自治区大部分地区；
内蒙古南部地区；
甘肃省、四川省、云南省东部地区。
击败匈奴后，秦始皇在蒙古高原边缘地区构筑了宏伟的万里长城。从此中原地区的范围就包括长城以南、青藏高原、横断山脉以东、中南半岛以北的所有大陆地区。
汉武帝时期，平定南越地区。前110年，汉武帝在海南岛设置珠崖、儋耳二郡，海南岛正式并入汉朝版图。此后，海南岛也成为中原地区；
1281年，元世祖忽必烈在澎湖群岛设置澎湖巡检司，标志着澎湖群岛纳入中原王朝版图，也就是纳入中原地区；
1661年，郑成功收复宝岛；1683年，清军平定郑氏集团，宝岛正式成为中原王朝版图，隶属于福建省；
平定宝岛意味着宝岛也成为中原的一部分。
从明朝中后期开始，疆域缩水严重，只剩下“两京一十三省”。清朝时期，继承明朝的行政区划制度，并将湖广、陕甘、江南三省拆分，形成“汉地十八省”。
此时的“汉地十八省”就是中原的统称，和长城之外的蒙古各部、东北关外，以及青藏高原、西域等地进行区分。
多有疏漏，烦请斧正。
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其他网友观点“中国”之称最早来源于“中原”，“中原”最早来源于原国。原国又名原城，为中国古代第一个王朝夏的都城之一。传说武王伐纣成功以后，所做的第一件事情便是考察四方，寻找“土中”，结果找到伊洛平原，并于这里定都洛阳。 周武王分封诸侯时，把姬姓本家大都封到洛阳周围。武王的十六弟是原叔（名丰、也称原公丰），他被封到原国（今河南济源），便以国为氏，是为原姓之祖。原国居天下之中，故有“中原”之称，原国亦被称为“中国”。 后来“中国”一词涵盖范围不断扩大，“中国”也由纯正的地理名词转换成具有政治意义上的名称了，成为华夏民族活动区域的总成。中原北、西、南三面有太行山、伏牛山、熊耳山、桐柏山、大别山诸山环抱。中部和东部是一望无际的华北平原。被誉为中华民族摇篮的黄河自西向东穿境而过、奔腾向海，淮河水系和海河水系以及长江水系的支流丹江也流经此地、川流不息。中原自古为咽喉要地，被视为“中国之处而天下之枢”。在元代之前是中国历史的核心地区，先后有20多个朝代在中原建都。中原是中华民族最重要的发祥地，是中华文化的发源地。