康熙时代权臣索额图为何被活活饿死？
优质回答：一是因为党争，当时有两大“结党”派别，其中一派是索额图为首的索党，而另一派就是以纳兰明珠为代表的明珠党。
二是因为参与到九子夺嫡中，索党支持嫡长子胤礽，可称太子党。明珠党则支持庶长子胤禔。康熙帝发现怂恿胤礽“谋逆”的证据，认为是他害了自己苦心培养的皇太子。
三是索额图确实贪赃枉法，而且屡教不改，康熙帝一忍再忍好几年，终于借胤礽的事情井喷般爆发。
记：纳兰明珠不是胤禔的舅舅。
纳兰明珠与索尔和（胤禔的外公）是同祖父的堂兄弟。尽管明珠和惠妃（胤禔生母，索尔和的女儿）都是金台石之后，但不是兄妹关系，而是叔侄关系。
早先康熙帝就斥责过索额图：“家资巨富，愈加贪婪，习以为常，倘若再犯”——“国法俱在，绝不宽贷”。并赐给索额图“节制谨度”的匾额，要其自省。
而索额图不为依然故我，不为所动，气的康熙帝找了个借口再次斥责：“吴三桂之乱，索额图时参谋议，从未发一善策。”
索额图和康熙帝赌气，你不是说我不行么，我还就不干了，请求取消其大学士职位，康熙立即批准，“命于内大臣处上朝”。
索额图袒护弟弟的事情，又让康熙帝对发起斥责：“且索额图巨富，通国莫及，朕以其骄纵，时加戒饬，并不悔改，在朝诸大臣，无不惧之者。”
最后康熙决定革去索额图议政大臣、内大臣、太子太傅等职衔。
即便这样，康熙帝也没有完全放弃索额图，没多久，被授予领侍卫内大臣（这个职务可不是随便给的，都是非常信任的重臣才有机会被授予这个职务），担任负责尼布楚谈判的钦差。
可是，索额图还是没有吸取教训，骄横更胜从前。又卷入皇太子之争，最终导致康熙痛下杀手。
忍无可忍的康熙以“第一罪臣”之名拘捕索额图，就这样索额图被活活饿死了。
其他网友观点索额图的死并非是自己作死，而是因为政治斗争失败，从而沦落为一个替罪羊。
索额图，一个颇具才干的清初名臣，为康熙朝“康熙盛世”的到来立下了赫赫功绩。他出生于清朝权贵家族，康熙初期四大辅政大臣之首索尼是他的父亲，康熙结发妻子孝诚仁皇后是他的侄女。
早年，索额图以恩萌入仕，做了一位皇宫侍卫，康熙七年，升任吏部右侍郎。次年五月，因鳌拜对康熙越发的咄咄逼人，满朝文武更是多数皆为鳌拜一党，遂康熙决定对鳌拜下手，他想重新拿回本属于自己的权力。而因索额图的侄女是孝诚仁皇后，所以索额图自然是坚定的站在康熙的这边，如此当时的索额图为了协助康熙对付鳌拜，他辞去了吏部右侍郎职，转而回到皇宫，担任一等侍卫，康熙则是“以弈棋故，召索额图入谋画”。
不久，康熙与索额图决定采取突袭，最终生擒鳌拜，夺回了朝中大权。后索额图凭借此等的功劳，被康熙委任为保和殿大学士，位列百官之首，自此权倾朝野，世人皆称其“索相”。
1673年，清朝爆发三藩之乱。史载:“索（额图）相当权时，多谋略，三逆叛时，公料理军书，调度将帅，皆中肯要”，在平定三藩之乱时，索额图积极出谋划策，协助康熙运筹帷幄，最终得以平定三藩。1688年，索额图担任清朝与沙俄谈判东北边界问题的首席代表，并签定了第一个中俄条约《尼布楚条约》。这次谈判忠实地执行了康熙帝的旨意，维护了国家的利益，虽未收回茂明安游牧地，但却阻止沙俄的进一步侵略，保证清朝北方边疆的安定。
可以说，康熙朝能有后来的盛世，这一切离不开索额图的辅佐。早年间，康熙能够从鳌拜的手中夺回权力，索额图居功至伟。三藩之乱，也多亏索额图的居中调度，康熙才能在极短的时间内平定三藩。总得说，索额图是一个能臣，是成就了康熙丰功伟业的最大功臣之一。
而就是这么一个对康熙朝而言是一个大大功臣的索额图，最终的结局却是被圈禁宗人府，然后因饥饿而死。这等悲惨的结局发生在这位功臣身上，未免让人有些唏嘘。
但是如果我们仔细去观察索额图被圈禁时间的前因后果，我们似乎能发现，索额图遭此恶运并非是巧合，而是“理所应当”的事情。
刚才也说了，索额图是孝诚仁皇后的叔父，而孝诚仁皇后就是康熙朝的太子胤礽的生母，也就是说胤礽是索额图的侄孙。如此，作为太子的家人，索额图自然是忠诚于胤礽的一党，他肯定会极力维护胤礽的太子地位。因此，当胤礽的太子之位受到威胁时，索额图很有可能就会做出一些稳固太子地位，或者让太子提早登基的事情。所以当太子失势后，索额图自然也就跟着失势。
如1708年，康熙曾对大臣们列举了皇太子今的“种种恶端”，而在此过程中，康熙曾这样评价过索额图:“从前索额图助伊（皇太子）潜谋大事，朕悉知其情，将索额图处死。今胤礽（皇太子）欲为索额图复仇，结成党羽”，就是康熙认定太子谋反，是因为索额图的从中挑拨与策划。
但是事实上，明眼人都知道，太子谋反一事绝不是索额图一个人的责任，很大责任在于太子自己。可是，康熙不可能让太子去承担这个罪名，试想要是让世人知道太子有谋逆弑父的意图，这岂不是让世人所耻笑吗？这不是让清朝颜面尽失吗？皇帝与皇储失和本就是动摇国本的事情，更别说皇储有意图谋逆弑父的嫌疑，这更是会动摇一国之根基。
所以这等罪名绝对不能落到太子的身上，太子一定是要那个被蛊惑的对象。如此，索额图这位太子母族地方最高的人自然就被选为了替罪羊，他需要替太子顶罪，需要替太子承担一切的罪责，这就是索额图的命运。
其实索额图自己很清楚，协助太子登基一事，本就充满着生命威胁。胜了，自己就是大大的功臣，自己的家族将更为显赫，成为皇帝的母家，自此权倾朝野。败了，自己也将陷入永劫不复之地，永无翻身的可能。
其他网友观点索额图是康熙首辅大臣索尼的第三子，是康熙皇后赫舍里的亲叔叔，因为在铲除鳌拜的行动中表现出色，被委以重任，曾任领侍卫内大臣等要职，可见康熙对他的信任。
索额图的一生正是“伴君如伴虎”的真实写照，曾经作为康熙最为倚重的肱骨之臣，却在晚年被圈禁宗人府活活饿死，并被康熙称为“本朝第一大罪人”。
索额图究竟做了什么，让康熙如此深恶痛绝。
搬倒鳌拜后，索额图平步青云，清朝并无宰相一职，索额图和明珠被称为“明相” “索相”，虽无宰相之名却有宰相之实。
在康熙平定“三藩”以及与沙俄议定边界一事上发挥了非常重要的作用，是中俄《尼布楚条约》的主要谈判和签订者。
康熙四十二年，已经退休的索额图被圈禁致死。
索额图落得如此境地主要有两个原因。
1、结党，索额图和明珠二人都是朝中重臣，他们利用手中权力“卖官鬻爵”结党营私。
2、图谋不轨，虽然索额图和明珠都因结党营私被惩处，但是明珠却免于一死，最主要的原因是索额图还有一项重罪，联合皇太子“潜谋大事”。
索额图死后康熙对他一生的功劳都予以否定，只保留了和沙俄谈判一事，可见康熙对他的恨，索额图能位极人臣说明政治能力确实出色，但最终还是政治斗争的牺牲品。