清军为何常以营为作战单位？一营大概有多少人？
优质回答：清同治四年（1865年），以湘、淮为代表的勇营制取代了清朝原来的八旗、绿营等主要武装力量，成为当时清王朝的支柱，而他们的出现则和太平天国如火如荼的运动有关，失去半壁江山的清王朝不得不寻求地方力量的帮助，于是以曾国藩湘军和李鸿章淮军为代表的勇营新兵制开始施行，勇营军编有步兵营、马队营和水师营，以营为基本单位。
1853年，湘军建立，1858年，李鸿章入曾国藩幕，帮助曾国藩襄办湘军事务，1861湘军制定下一个目标——天京，但是曾国藩的湘军实在无法“归复苏常”，于是左宗棠和李鸿章分担了他的忧愁，左宗棠带部分湘军入浙作战，李鸿章则为江苏巡抚，但是曾国藩已无湘兵可派，便让李鸿章自募兵勇，于是淮勇在这种情况下开始建立，淮军既是天平天国运动的产物，也是湘军的力量补充，李鸿章最开始也只是湘军的一个统领，但是随着战争的进行和其职位的升高，他也由湘军统领变成淮军统帅，淮军也开始只受他节制。
淮军建立之初，由于深得曾国藩的治军之法，所以李鸿章全套照搬湘军制度，有史料记载：曾国藩为淮军“定营伍之法，器械之用，薪粮之数....两者将卒若出一家”，所以营制上湘淮相同，军以营制，每营500人，营官1名，哨官4名，分别辖前、后、左、右四哨，哨下设队，队长是什长，营内火器120杆，其余均用冷兵器。
在军制上，兵勇挑选均由营官、哨官亲自挑选，若要建营，先挑选营官，然后营官再挑选哨官，哨官挑选什长，什长挑选勇丁，这种制度，让军队内部的联系变的比较紧密，李鸿章的淮军，最初李鸿章只挑选了张树生、潘鼎新、刘铭传、吴长庆四名营官，然后再由他们自己按照制度募集兵勇，于是树字营、鼎字营、铭字营、庆字营成为了淮军最初的“四营”，后来营数再次增加，淮军出征时只有6500人，但短短两年便扩充至7万余人。
这种军制让官兵的利益和上级牢牢挂钩，李鸿章因为淮军而稳坐高位，官兵们则因为李鸿章而获得实实在在的利益，总之，出了这套系统，没有人认识他们，没人给他粮饷，所以当时这种制度使得淮军基本上成了李鸿章的家兵。
这便是清朝后期以营为作战单位的缘由，而李鸿章的淮军则是后来清朝新军的前身，后来新军的把控着则是袁世凯，袁世凯死后，新军归各地节制，军阀、革命队伍、国民党军建立初期多多少少也有新军的影子。
其他网友观点各个时期的清军编制是不一样的，总的来说分为以下几个阶段：八旗兵，绿营兵，勇营兵，新军，它们的关系都是前一种军制崩坏，后一种军制建立。下面来分别讲讲这几个阶段的具体编制。
一八旗兵八旗兵其实除了最早努尔哈赤的八旗外，后面有增设了蒙八旗和汉八旗，不过，这里主要讲讲满清传统的八旗兵。八旗兵以镶黄、 正黄、 正白、正红、 镶白、镶红、正蓝、 镶蓝等八种旗帜为标志，是一种兵民合一的组织，凡旗人男丁皆可为兵，平时生产，战时打仗。每旗人数约为7500人，旗主叫固山额真，下设5甲喇，主官称甲喇额真，每甲喇下设5牛录，主官称牛录额真，牛录是最基层的单位，每个牛录人数不等，但基本上在300人左右。整个八旗所有战兵加起来也就六万人左右，这就是当年女真的全部家当。
二绿营兵清朝建立后，曾经如狼似虎的八旗兵，一到北京，瞬间腐化，成了遛鸟斗蛐蛐的公子哥，军事上肯定是不能再依靠八旗兵了，必须建立新的军制，绿营兵就是这时候建立的。
绿营兵是参照明朝军卫制度改编和新招的汉兵，以绿旗为标志，以营为建制单位，因而叫绿营，绿营的建立，正是确立了清军以营为作战单位的军事体制。绿营仅有极少数驻京师，称巡捕营，隶属八旗步军营统领。其余都驻防在各省，依所辖地域之大小、远近、险要和人口的多少确定兵额。绿营兵的按镇、协、标、营、汛编制，每汛数人至数十人不等，汛上是营，按防守地的重要程度编配数十至千余人规模不等。最大单位是镇，每镇约有士兵一万二千名，主将是总兵，已经是武官里面的很大的官职了，在总兵之上设有提督，用以节制一省或数省区域内的各镇总兵，又有巡抚，其兼提督者有权节制各镇。在巡抚提督之上，又设总督，用以节制一省或数省区域内的巡抚、提督和总兵。
三勇营勇营同样是在绿营兵崩坏之后建立起来的，严格上来说，勇营并不能算是清朝的正规军，勇营是在太平天国运动中，各个地方豪强自费钱粮建立起来的私人武装，称为团练，比较有代表性的就是曾国藩的湘军，李鸿章的淮军，左宗棠的楚军。以湘军为例，500人为营，营辖4哨，哨辖8队，分由营官、哨官、什长率领，从两营至数十营设统领。兵必自召，将必自选，训练、指挥自主，粮秣薪饷自筹，每营只服从营官一人，每军只服从统将一人，营、军彼此独立，互不统属，都只服从曾国藩，兵部无权管辖。曾国藩这种做法，绕开了中间层层阻碍，每个营对只对曾国藩负责，由此将军权牢牢抓在自己手里。湘军的军制，是清军军制的一大变革，后来的淮军、楚军都是以湘军为样本建军的。
四新军1894年，清政府在甲午中日战争中惨败，军队腐败不堪、装备落后、训练落后这些缺点在战争中表现的淋漓尽致，于是，清政府有意组建新式陆军，武器装备全用洋枪洋炮，编制和训练尽仿西方军队，就连服装也改用西方军装，故称新军。
清政府并计划在全国编练新军36镇，以北洋新军作为中央军，以各省新军为地方军，原来的防军、练军和其他旧军则统统裁撤，只挑选一些精壮之士，改为巡防营。镇是新军的基本建制单位，每镇官兵定额12512人，由步、马、炮、工、辎重等兵种组成，主管为统制，镇下分协、标、营、队、排、棚。清政府原本想法是借此次练兵之机，将兵权重新收归中央。但是，至宣统末年，新军也只练成13镇。在这些新建陆军里，袁世凯的在天津小站练出的新军与董福祥的"甘军"、聂士成的"武毅军"并称为"北洋三军"，这便是袁世凯军阀集团冠以"北洋"二字之始，其中，又以袁世凯的小站兵最强，袁世凯用十年时间完成了军制改革，可以说，他是中国新式陆军的缔造者，当然，这也使他日后有实力左右中国的历史走向。
其他网友观点清军虽然号称拥有80万的军队，但其分为八旗兵、绿营兵两大系统。其中八旗兵指的是满人军队，也就是当年入关军队的主体；绿营兵指的是清朝统治过程中，逐渐发展的以汉人为主体的军队，其中八旗兵力为20万，绿营兵力为60万。
其中八旗兵分10万驻守京师，另外的10万则被分别驻扎在全国各地，主要有以下四种情况：
护卫“龙兴之地”，也就是东北地区；护卫西北边疆，尤其是康雍乾三朝，数次对西北用兵，才将西北的局势稳住，因此将八旗兵驻扎在西北是重中之重；三驻扎蒙古，用于监视北方蒙古各部，确保清朝统治之长久；分布在全国各汉人居住地区，以监视汉人是否有“异动”。说完了八旗兵，接着来说拥有60万人的绿营兵，说完大家就知道为何以营为单位了。这60万由汉人为主体的绿营兵，部署于各行省中，他们以营为单位。
但清朝的作战营单位不同于我们现代一个营大概的编制为200-300人。在清朝一个营有多少人，主要还是看驻守地区的重要程度及难易度来决定的，从两百到数千人不等。
且清朝的军队不会像我们现代一样，以师、旅、团等为作战单位，成建制的驻扎在某一地区，一般是以几人、几十名不等，分布在驻防的各地。比如某营额定的兵员数为4100人，但可能是兵勇驻守在碉卡关哨台有几百人，另外的地方再这样分散开，这也决定了清军的作战单位没办法上升到师、旅、团的地步。
至于为什么会是这样的分布情况，主要还是在于清朝的政治，“防民重于一切”。
清朝发展至中后期，在周边，各领国根本无法对强大的清朝构成威胁，那么能颠覆清朝统治的因素只能是内在因素。
所以清军的主要职责便从御敌转变成了防民，说好听点清军主要的任务其实就是维持社会治安、保持政治秩序而已，和我们今天的警察类似。
说白了清朝毕竟是异族统治汉人，监视各地的民众，以防造反，是重中之重。其次如果地方上汉人绿营过于强大，势必会被当朝者所忌惮，因此对绿营兵的作战单位的分散，以营为主，这里不仅仅是军事上的需要，更是政治上的需要。
但清军这种分布直接造成了，军队在短时间内不可能全数集中作战，然后由于清朝疆域广大，束缚在各地的清军也无法快速集结，形成不了强大的战斗力，这也是后期挨打的重要原因！