茶的功能已经从很多方面进行了研究。绿茶的代表性功能可以列举如下：(1)除臭、防腐、防口臭；(2)抗菌抗病毒；(3)抗氧化作用；(4)改善肠道菌群；(5)抑制动脉硬化和血小板聚集；(6)抑制血液中胆固醇和中性脂肪的增加；(7)预防高血压；(8)预防糖尿病和肥胖症；(9)抑制衰老；(10)有过敏反应的作用；(11)抗癌。
目前日本红茶茶叶加工的“Benefugui”(商品名)中含有甲基儿茶素(或称甲基儿茶酸)。研究证明其具有治疗花粉过敏等过敏反应的功效，成为期待已久的抗过敏物质。目前，朝日饮料公司已经接受了该研究成果，并计划在2006年针对花粉过敏等过敏性疾病的人群开发新的饮料产品。日本约有3000万过敏患者。一旦上述功能饮料研制成功并投放市场，消费者可以方便地服用过敏产品，具有重大的社会和经济意义。目前，人们急切地等待着成功的消息。
另一方面，各种学会和研究机构正在发表茶材料的各种功能性研究成果。2002年9月，日本农业技术研究机构菜茶产业研究所就2002年的研究成果召开了会议，主题是“茶与健康的科学——茶对健康的贡献”。同时举办了新开发茶叶的品鉴、品鉴、讲座。会议的主要内容有：(1)高儿茶素含量茶系的培育；(2)茶籽皂素新生理活性成分及其利用技术的开发；(3)茶多酚的过敏作用；(4)甲巴龙茶的降压作用。
2002年12月，日本静冈县立大学举办了一次名为“绿茶对人的抗癌作用研究——普及防癌知识的构想与思考”的专题公开研讨会。会上发表的绿茶抗癌活性研究结果如下：
绿茶与癌症预防的流行病学研究；九州大学大学院医学部教授仓野俊典；
静冈大学食品营养系小国家绿茶与防癌教授Itaro
从盂县对“考霍特”的研究看辐射影响研究所；
看绿茶防癌效果，生物与分子流行病学部长；
流行病学研究结果的讨论和说明；爱知癌症中心研究所预防部长；
绿茶儿茶素在癌症预防中的临床应用；东京食品技术公司副经理；
绿茶对成人T细胞病毒增殖的抑制作用；鹿儿岛大学医学院田园朗教授。
此外，由世界绿茶协会主办的“2003年世界OCHA研讨会”在日本静冈县举行。该报告的主要议题如下：
(1)绿茶能预防人体癌症吗？九州大学医学部教授仓野纯一；
(2)绿茶儿茶素预防消化道癌症及其临床效果验证；松下纪念医院部长山根哲郎；
(3)绿茶儿茶素作为防癌剂的美国临床应用试验，东京食品新闻公司副社长袁；
(4)喝绿茶与放松：茶氨酸与“大脑放松”的关系。静冈县立大学教授过秀彦。