普洱茶的减肥降脂作用主要来源于两个因素：一是由茶多酚、叶绿素、维生素C等有效成分综合作用形成。二是发酵过程中形成的各种有益菌群的综合作用。
普洱茶的定义：人们一般所说的生茶，应该都是指没有经过人工发酵的普洱绿茶。茶叶前期的减肥效果(工厂1-2年没有明显的发酵转化)来自于第一个因素。随着储存过程中的自然发酵转化(这种转化过程在南方高湿环境下来得非常快，自然储存一年的糕点会有明显的变化)，其减肥效果逐渐开始由两个因素形成。人工发酵普洱熟茶可以通过以上两个因素减肥降脂。
一般来说。普洱茶(无论是人工发酵的成熟茶还是自然发酵的生茶)经过发酵后，都比新厂尚未转化的生茶具有更好的减肥降脂效果。普洱茶在发酵过程中，多酚会发生氧化、降解和聚合。存放20分钟左右的散茶茶多酚含量可降至9%左右。在氧化、降解、聚合过程中，产生的复杂产物是防癌抗癌的主要成分，如“B组化学成分”。
熟茶(生茶自然发酵也一样)的主要活性成分有红茶色素(TR)、黄茶色素(TF)、茶棕色素(TB)、没食子酸、维生素C等。由于发酵普洱茶加工过程中微生物的作用，大分子多糖转化为大量新的可溶性单糖和寡糖。在发酵过程中，维生素C成倍增加，对提高人体免疫系统功能有重要作用。
普洱茶在发酵过程中，所含的黄酮类化合物以黄酮苷的形式存在，具有维生素P的作用，是预防人体血管硬化的重要物质。
发酵熟普洱茶，富含有益菌，进入人体后不会刺激胃部，而且能在胃部表面形成附着膜，对胃部给予有益的保护。经常饮用可以起到养胃护胃的作用。未转化的生茶和绿茶一样，对胃有一定的刺激作用。
经过长时间的储存和自然发酵，生茶的效果变得和人工发酵的熟茶一样。