红茶的分类是一件十分复杂的事情，甚至迄今为止在世界范围内也没有一个完善的分类体系。在本章节中，笔者将根据红茶的特性从几个方面归纳总结其分类方法，力争以比较科学和系统的方法将各种红茶品类分门别类地加以概括和区分。
以原片分类
按照叶片的大小来分类茶树树种，可将世界上所有茶树分为特大叶种、大叶种、中叶种和小叶种四大类，其中特大叶种的茶树比较罕见，几乎可以忽略不计，因此常见的制作红茶的茶树通常为大叶种、中叶种和小叶种。
大叶种红茶所谓“大叶种”茶树是指成熟后的茶叶叶片长度在10cm以上的茶树，以大叶种茶树的茶叶制作出来的红茶就称为“大叶种红茶”，其中比较著名的包括印度阿萨姆红茶和我国云南出产的滇红工夫等。
中叶种红茶中叶种茶树的叶片为5-10cm，最著名的首推我国的祁门红茶。
小叶种红茶小叶种茶树的叶片成熟之后通常在5cm以下，这种茶叶最大的特点就是高香浓郁，以我国的正山小种和印度大吉岭红茶为代表。
以产地分类
我们知道，世界上现有的红茶从物种上来说，都是发端于我国的小种红茶，只是后来经过不同地区的引种和培育，在亚种群上有所变化而已。因此，通常人们在区分红茶品种时，往往更习惯于以其产地的不同而加以区分。目前世界上最知名的红茶品种有中国红茶、中国台湾红茶、印度红茶、锡兰红茶、肯尼亚红茶等。
以外形分类
制成的红茶根据外形可分为条形茶和碎形茶两大类。
条形茶是将采摘后的原茶经揉捻成型后制作而成，适合以壶泡方式冲泡：碎形茶则需要经过CTC，即“切”、“撕”、“揉”成碎片或颗粒，甚至粉末后，将原茶破碎后再进行进一步的加工制作而成，通常被做成冲泡便利的袋泡茶，适合讲求速度的现代社会。
以拼配分类
为丰富或改善某种红茶的风味和风格，人们经常将两种或两种以上的单一品种的红茶按照一定比例拼配在一起，这种经过拼配后制成的红茶称之为拼配茶（B1ended），而未经过拼配的单一品种的红茶则称之为非拼配茶（Non-B1ended）。
通过拼配可以改善茶叶的香气、口感和茶汤的颜色，从而获取最佳的效果。目前几乎所有的袋泡茶都是由拼配茶制成的。
著名的英国下午茶（Eng比h Anernoon）通常就是由印度阿萨姆、锡兰和肯尼亚红茶拼配而成的。
以口味分类
在红茶的制作和饮用过程中，人们根据特定的饮用习惯和口味，将一些辅助性的香料、酒、香味或甜味剂、水果、花、各类香草，甚至草药加入红茶，在原本单一品种的红茶基础上演化出不同口味和风格的红茶品种，这种添加了改变茶叶原味的辅料的红茶叫做“调味茶”（F1avoured）或“加味茶”，而那些没有添加过辅料的原味红茶则称之为 “非调味茶”（Non-贝avoured）或者“原味茶”。
著名的英国的伯爵茶（EMl Grey tea） 就是在单一红茶中加入了佛手柑精油及其他水果制成的，印度的阿萨姆奶茶（Masala chai）和我国的岭南荔枝红茶也属于典型的调味红茶。
以饮用时间分类
红茶虽说是原产于我国，但却盛行于欧美，欧美人在饮用红茶时，习惯于在每天的不同时段里饮用不同品种的红茶，这种饮茶习惯便衍生出了不同的红茶品种，如英国早餐茶（Eng比h BreaKast）、苏格兰早餐茶（Sco比sh BreaKast）、爱尔兰早餐茶（Msh Breakfast）、 英国下午茶 （English Afternoon）、 苏格兰下午茶（Scottish Teatime）等等。