晒青绿茶，高压灭菌后，用水蒸气将干茶软化，沥出胶质，便于压制成型。高压灭菌过程的温度和时间直接关系到后期的老化效果。传统的普洱茶压制都是用石堆人工压制，重量有限，相互配合，纯粹考验制茶师的技术。而用传统工艺压制茶叶，为了使茶饼美观、匀称、和谐，压制前一般会有“揉”的步骤。现在很多茶企在制茶的时候都坚持这种传统的制茶方法。
普洱茶松散压制，可使绳子容易保持完整，内外原料对空气的比例高，能快速降解苦味，保持茶汤口感适中；缺点是香气物质和内涵物质容易散失，而茶体内部空隙较大，容易造成水汽的侵入，从而容易霉变。
普洱茶压制紧密，使茶汤更加浓郁，加强茶性，保持香气稳定，茶体不易受湿气和气体侵袭。但其苦感更强，转化效果慢，绳子无法保持完整美观。而且如果内部水分没有充分干燥，内部发酵容易过热，造成炭化霉变。