普洱茶的收藏是一个长期的过程，切忌急功近利，收藏过程中的环境等因素都很重要。
第一阶段：新茶期(需要1-3年)
此时的茶汤呈黄绿色或黄色，香气中带着浓浓的青味和甜香，味微苦，干茶呈深绿色，冲泡后叶底黄绿色。有经验的茶人都能看出来，是那个茶区的古树茶，年代大致久远，味道浓郁有山韵。
第二阶段：转型初期(需要3-10年)
此时茶汤黄红色，香气中的青味减弱，蜂蜜的甜味开始明显，滋味苦淡，干茶黑绿色，冲泡后叶底发黄。有经验的茶人能分辨出哪个茶区是古树茶，大致树龄，味道富有山韵。
第三阶段：转型中期(需要10-20年)
此时的茶汤是红色的，没有绿色的味道，蜂蜜和甜香夹杂着老香，味道中几乎没有苦味，入口的苦味很快就发生变化。茶汤有点像米汤一样浓，干茶又黑又有光泽。冲泡后，叶底黄褐。师傅能分辨出哪个茶区是古树茶，大致是老的，味道就是入口和出口的韵味。
第四阶段：转型后期(耗时20-40年)
此时的茶汤呈深红色，有浓郁的樟木香气，无苦无味，入口即化。汤浓如米汤，干茶深褐色，有光泽。冲泡后，叶底呈浅棕色，很难分辨哪个茶区是古树茶。入口的融韵更明显。
第五阶段：茶叶陈化阶段(需要40-60年)
此时的茶汤呈酒红色，有樟木混合的药香，没有苦味和味道。汤浓如米汤，干茶深褐色，冲泡后叶底棕红色。很难分辨哪个茶区是古树茶，在口中的融韵很是愉悦。
第六阶段：老茶阶段(需要60-100年)
此时的茶汤酒红色，有光泽，香气和药味浓郁，没有苦味，入口即化。汤浓如米汤，干茶呈深褐色，冲泡后叶底呈褐色。很难分辨哪个茶区是古树茶，入口即化，清香悠悠。岁月的沧桑凝结成老韵。
第七阶段：古茶时期(跨世纪100多年)
此时的茶汤酒红色且有光泽，晶莹剔透，带着浓浓的药香，入口即化。汤浓如米汤，干茶深褐色。冲泡后，叶底呈褐色。很难分辨哪个茶区是古树茶。古韵十足，唇齿留香。