茶梗指的是干茶中连接茶叶和叶子的细小树枝。在长期形成的茶叶品级观念中，高端茶不可能有茶梗，如果茶中的梗是劣质茶的特征。所以六大茶的芽茶和精制茶很少甚至没有茶梗。
比如铁观音的制作过程中有一个重要的步骤，就是对生茶的梗进行挑选和丢弃，才成为精制的高级茶。
据说铁观音毛茶的茶梗重量约占20%至30%。铁观音的主要产地福建安溪，每年采摘五六万吨茶梗。
为什么不直接摘芽和叶，而是摘枝(茎)呢？
既然在这些茶叶的精制过程中要把茶梗挑出来扔掉，为什么在采摘茶青的过程中，不挑叶，而不挑枝(梗)呢？主要是因为在制茶过程中，茶枝(茎)的一些香气物质会传递到茶叶中，提高茶叶的香气。
茶枝(茎)在茶树的生长过程中，主要负责向茶叶输送养分。在输送养分的过程中，枝条自身生长，茶梗中的糖分和一些香气物质高于芽和叶。
茶枝(茎)中的这些糖类和香气物质在茶叶加工过程中随水分输送到芽和叶中，茶茎中的一些香气物质在萎凋等过程中输送到芽和叶中，从而增强了茶叶的香气。绿茶中含有一定量的茶枝(茎)，用绿茶制成的茶叶香气更高，滋味更浓。
所以，铁观音为了提高茶叶的品质，在采茶过程中要将芽叶和茶枝一起采摘。在做出更香的茶后，会通过精挑细选，把生茶中的茶梗挑出来丢弃。
茶饼等压缩茶必须有茶梗。
但是，并不是所有的成品茶都要把茶梗挑出来丢弃。有些成品茶要保留一定的茶梗，尤其是一些做成饼茶、砖茶的紧压茶。茶梗并不是茶叶品质差的特征，而是可以提高茶饼的品质，原因有三。
第一，有利于茶饼的陈化
茶饼是一种散茶，通过高漫蒸汽软化，然后在高压下压制成茶饼。一定量的茶梗可以增加茶饼的空隙。茶梗中的细小通风管可以使茶饼内部的茶叶与微量空气接触。白茶的陈化需要少量的氧气。因为茶梗的通过，茶饼的内外可以慢慢转化。
二是提高茶的甜度。
茶梗本身富含糖分，糖分含量高于茶芽和茶叶。白茶中的寿眉等粗老茶的甜度高于白毫银针等芽茶。是因为寿眉中茶梗的糖类物质在一定程度上改善了白茶的口感。
三是让茶叶更耐煮。
茶梗中糖和一些香味物质的含量很高。虽然在制茶过程中有一些香气物质传递到了茶叶中，但大部分还是留在了茶梗中。寿眉等粗制老茶，由于梗中有较多的水浸物质，在煮寿眉时可增加耐泡性。
但是，福鼎白茶并不是说茶梗越多越好。如果茶饼中茶梗过多甚至有意添加茶梗，茶的香气会下降，只有适量的茶梗才能提高茶饼的品质。