“红茶的妙处是什么?马是什么?”明代文学家汤显祖的《茶马》,真实记录了红茶在中国古代茶马互市边关控制体系中的重要作用。湖南红茶,色似铁,汤似琥珀,香味异常;入口,先是涩,然后甜,然后醇。啜饮,既有“采菊东篱下”的闲适,又有“观流水坐云端”的洒脱。无论是一个人的小小安慰,还是三五知己的兴头,都能从这一杯水中品味到一种美味的人生。
关于湖南红茶有一个广为流传的传说。在古丝绸之路上,运送茶叶的商队经常遇到下雨,茶叶是湿的,这让茶商们感到非常难过。扔掉它太可惜了。他们到了一个村庄,那里痢疾猖獗,死了很多人,村民不吃不喝。茶商认为自己带来的茶叶发霉了,不值钱,就送给这些穷人。结果奇迹发生了,村民的痢疾全部治好了。传说讲的是红茶的偶然性和必然性。正是这种无意的日晒夜露自然发酵,形成了红茶独特的“后发酵”生产工艺。
特别值得一提的是,湖南红茶中的茯茶含有一种独特的品系——鸡冠花,俗称“金花”。目前这种真菌只在灵芝中有少量发现。不仅形成了茯砖茶特有的“蘑菇香”,而且富含15种氨基酸,茯砖茶素A和茯砖茶素B,对人体健康十分有益。砖茶的独门绝技“花开”已被列为国家二级机密。世界级微生物学家王志伟博士称之为世界上最神奇的食物。近年来,仅日本每年就进口200多吨茯茶。
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