普洱茶泰斗张顺高教授认为，中国茶道是茶叶本身存在的特征特性，是茶叶内部与外在的联系。
他认为普洱茶道就是四个字：元、和、真、寿。
元：这个元，与公元的“元”、原始的“原”，三点水的“源”都是相通的。我们的普洱茶产自云南。云南是世界茶树的原产地，最早的原始野生茶在云南，最早的人工栽培型茶树在云南，最早的茶文化在云南，而最早驯化栽培茶树的民族是云南境内的濮人。这个元就是表示“最初”、“开始”等含义，是普洱茶特有的特征，其他的茶就没有这个特征。
和：老子道德经里面说的：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”所以，任何事物都是阴阳协调、阴阳对立统一这样产生的一个事物，这个就是和。和，是事物产生的原因，是事物产生的结果。在我们中国的历代皇帝里面年号之中有“和”字的，有好几十个。现在我们的社会是非常的需要和，和就是我们学习茶道的一个社会目标。和，我们为了社会和谐而喝茶，喝出我们社会的和谐。
真：真与虚、伪、假对立，意为本原、本身、自身，与元相通，与正相同。
真是普洱茶的自然特征特性。普洱茶来源于茶树物种诞生地（产地之真），以原始栽培种普洱茶种原料制成（产地之真）。同时蕴含茶之真气，内含物质丰富，具备色香味之真。我们要通过古人、历史、原生态文化等来提高我们普洱茶的元气、精神。真，是为了我们赢得茶树之真，赢得我们本身的真和诚意，赢得我们的为人处世的真。让我们的道德修养变得更好，修成道德高深的真人。