近年来，随着电子商务的兴起，众多茶企依托电子商务平台的优势，打破了传统销售模式，茶叶网络销售发展迅速，并成为很普遍的现象。一时间，云南普洱茶在电子商务平台呈现出遍地开花的局面，但大多依附于淘宝、京东等综合类平台，或开发网络代理商，或垂直设立官方旗舰店。许多茶商认为，普洱茶零售店在营业时间上和市场范围上都有较大的局限性，而网上销售配合发达的物流，可以全天候面向市场销售，这是网上销售的一大优势。但众多茶商的涌入，也使茶叶网络销售商水平参差不齐，普洱茶网络销售的信誉受到了损害。
今年，不少普洱茶厂家和品牌将网络销售列为其重点销售渠道之一，并为此开辟专门的网络销售部。另一方面，一些知名商城也在此次的合作中积累了不少的客户资源，迅速提升了知名度。
不少人认为，这种从个体行为到诸多品牌茶企争相进入的状况，说明普洱茶网络营销已经成熟。但是，在现有的网络销售环境下，普洱茶网络销售任重道远。
首先，普洱茶在中国有着千年历史，一直都是普通老百姓生活的必需品。而茶叶又有着极其特殊的性质，很多品种的茶叶到目前为止还很难实现标准化生产。追究其原因，不同的产地、季节、制作工艺导致每个批次生产的茶叶口感完全不同。在传统销售模式中，顾客购买茶叶可以先看再品，最后决定购买，而网络购物却还没有达到这点。因此客户在网店购买茶叶时，要想买到符合自己口感的茶叶，只能是直接找品牌信誉良好的商家，通过让卖家推荐、看其他购买者评价来决定是否购买。这种对商品的了解方式，使购买者更易受到蒙蔽、欺骗。
其次，实体店的产品质量与售后服务更有保障。面对面的交易购买时不易出现缺斤短两的情况，且当买到的茶叶出现质量问题时退换比较方便。而网络销售产品质量就不好保证，更不用说在快递送货过程中，因为茶叶包装不好、快递不认真、天气潮湿等原因引起的问题。虽然大多网商都提供退换服务，但是责任上的扯皮、换货邮费的计较、时间的耽误等等都是一个令人不愉快的过程。
最后，网上销售茶叶更多的还是依托淘宝等平台的个体商家，因此信誉没有保证。而网络销售对信誉的要求是很高的，且与产品的销量直接挂钩。品牌企业更多是垂直设立官方旗舰店，但这种网上旗舰店的产品价格优势又不明显。这就形成了价格低廉的信誉不够高，信誉高的价格又不低的局面。这也是现在淘宝上中低端茶叶相对好卖的原因，这种大多买来自饮的对于卖茶叶的商家就不很挑剔：我花点小钱买你家茶叶，如果不好下次就不买了，损失也不大。