18世纪末，饮茶的习惯在英国开始流行，因为英国人喜欢在茶里加糖和牛奶，红茶逐渐占据了茶叶市场的主导地位。
面对18世纪末近乎激增的茶叶需求，英国茶叶的独家代理商东印度公司增加了茶叶的进口，但这种努力仍然有限。与此同时，猖獗的茶叶走私和假冒伪劣商品牟取暴利，严重扰乱了茶叶市场秩序。由于进口茶叶导致的贸易逆差和旺盛的消费需求，许多英国人意识到了找到一个好的茶叶基地的重要性。
印度当时是英国的殖民地，自然成为英国建立茶园基地的首选。印度东北部东喜马拉雅地区的气候条件与中国的产茶区非常相似，尤其是阿萨姆邦和大吉岭。因此，1834年应该成立一个茶叶委员会，调查从中国引进茶树和茶籽的可能性。他们走遍中国，寻找优良的茶树品种，带回来移植到阿萨姆邦的贾瓦尔和库马翁种植，产出优质茶叶。此外，他们改良了野生茶树，使茶叶达到“适销品质”。一些投资者纷纷投资茶园，很快成立了阿萨姆公司。阿萨姆邦还有另外50个茶园。所有英国茶叶最初都是进口到中国的。1888年，印度茶叶产量首次达到8600万磅，英国从印度进口的茶叶数量首次超过从中国进口的数量。印度的茶叶真正取代了中国的茶叶，印度的茶园种植也对其经济发展起到了重要作用。
现在印度已经成为世界红茶生产大国，其中阿萨姆邦和大吉岭是印度最著名的红茶产区。阿萨姆邦是世界上最重要的红茶产区之一，印度80%的茶叶来自阿萨姆邦。大吉岭是世界上最好的红茶产地，顶级的大吉岭茶非常贵。
以印度大吉岭、阿萨姆、尼尔吉里为国际商标品牌的红茶，在全世界都有很高的知名度。目前北京茶叶市场红茶品种不多，高档超市销售的红茶多为非原产国的花果袋泡茶。散装红茶品种非常有限，高档世界级红茶更是凤毛麟角。印度的大吉岭红茶、安徽的祁门红茶、斯里兰卡的锡兰红茶被称为世界三大高香茶，其中以大吉岭红茶为最佳。